La Comisión de Evaluación Ambiental del Biobío aprobó por unanimidad el proyecto impulsado por Aclara, iniciativa que contempla faenas mineras, procesamiento de arcillas iónicas y nueva infraestructura para la producción de concentrado de tierras raras en Penco.
Aprobado por unanimidad. Así resolvió la Comisión de Evaluación Ambiental (Coeva) de la Región del Biobío la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) del proyecto de Tierras Raras en Penco, luego de que el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) recomendara aprobar la iniciativa impulsada por Aclara Resources.
La instancia fue presidida por el delegado presidencial regional, Julio Anativia, y en la votación participaron los seremis de Transportes, Henry Campos; Vivienda, Luis Villagra; Obras Públicas, José Piña; Desarrollo Social, Daniel Manchileo; Energía, Javier Salamanca; Salud (subrogante), Ernesto Bravo, Jefe de Acción Sanitaria; Medio Ambiente, Mario Delannays; Minería, Daniel Escobar; Agricultura, Francisco Lagos; y Economía, Christian Cifuentes.
Las autoridades que integraron la instancia representan distintas áreas profesionales, entre ellas derecho, ingeniería, salud, ciencias sociales, agronomía y economía. Todos sus votos fueron a favor del proyecto. En total, 12 votos a favor, 0 abstenciones y ninguno en contra.
La votación se desarrolló en paralelo a manifestaciones convocadas por organizaciones medioambientales, cuyos integrantes se reunieron frente a la Delegación Presidencial Regional, a la altura de la Plaza de la Independencia, en pleno centro de Concepción.
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El respaldo técnico entregado por el SEA quedó plasmado en el Informe Consolidado de la Evaluación Ambiental del Estudio de Impacto Ambiental, documento que supera las 552 páginas.
En dicho informe, el organismo concluyó que la iniciativa cumple con la normativa ambiental vigente.
“El proyecto cumple con la normativa de carácter ambiental aplicable identificada en la sección 11 -del documento- ; y, haciéndose cargo de los efectos, características o circunstancias establecidas en el artículo 11 de la Ley, propone medidas de mitigación, compensación o reparación apropiadas, considerando las condiciones y exigencias que establece el punto 13.2 del ICE”, consigna el escrito publicado por el SEA.
Asimismo, el organismo señaló que Aclara Resources logró subsanar errores, omisiones e inexactitudes observadas durante el proceso de evaluación ambiental, permitiendo así avanzar hacia la aprobación regional del proyecto.
El proyecto de tierras raras contempla una faena minera y una planta de procesamiento de arcillas iónicas con capacidad operativa de 320 toneladas por hora de arcilla húmeda, proyectando una producción cercana a 3 mil 100 toneladas anuales de concentrado y unas 1.700 toneladas secas al año.
La iniciativa considera tres zonas de extracción —Victoria Norte, Luna y Maite—, además de áreas de disposición, infraestructura complementaria, caminos internos y la modificación de 1,22 kilómetros del oleoducto Hualpén–San Fernando de ENAP.
La planta funcionaría mediante un sistema de intercambio iónico que permitiría recircular agua y sulfato de amonio, con el objetivo de restaurar posteriormente las superficies intervenidas con especies nativas.
Asimismo, 153 hectáreas se van a intervenir en el proyecto, también considera una planta de procesamiento de casi 13 hectáreas, para desarrollar el concentrado de tierras raras. Además se contempla que esta planta funcionará los 365 días del año. Ocupará agua que se obtendrá del sistema de aguas servidas de Concepción, además contará con un sistema de reutilización de agua de los propios procesos de esta planta.