Alejandro Mihovilovich Gratz
Investigador Histórico
La historia de la medicina chilena del siglo XX no puede comprenderse cabalmente sin considerar la figura del doctor Guillermo Grant Benavente, médico, académico y formador de generaciones de profesionales de la salud. Su vida estuvo marcada por un profundo compromiso con el conocimiento científico, la docencia universitaria y el fortalecimiento institucional de la medicina en la ciudad de Concepción y en el país.
Nacido en Concepción en 1887, Guillermo Grant Benavente realizó sus estudios secundarios en el Liceo de Hombres de su ciudad natal. Posteriormente se trasladó a Santiago para estudiar Medicina en la Universidad de Chile, donde obtuvo el título de Médico Cirujano en 1912. Desde sus años de formación destacó por su rigor intelectual y su interés por las ciencias básicas, lo que lo llevó a perfeccionarse en Europa, especialmente en Francia, donde profundizó sus estudios en histología y medicina interna, absorbiendo los avances de la medicina científica europea de la época.
A su regreso a Chile, Grant Benavente se estableció definitivamente en Concepción, ciudad desde la cual desarrolló una fecunda labor académica y asistencial. Fue uno de los pioneros de la enseñanza médica en la Universidad de Concepción, integrándose a su cuerpo docente desde los primeros años de la institución. Ejerció como profesor de Histología, Fisiología y Medicina Interna, destacándose por su exigencia académica, claridad pedagógica y vocación formadora. Su aporte fue decisivo en la creación de la Escuela de Medicina de la Universidad de Concepción en 1924, consolidando así un polo de formación médica fuera de la capital, con un fuerte sello regional.
Paralelamente a su labor docente, desarrolló una destacada carrera hospitalaria. Se desempeñó como jefe de la Sección de Medicina y posteriormente como director del Hospital de Concepción, impulsando mejoras en la organización, la atención clínica y la formación de médicos en el ámbito hospitalario. Su visión integradora de la medicina, que unía docencia, investigación y práctica clínica, fue clave para modernizar la atención de salud en la región.
En el ámbito intelectual, fue autor de importantes textos médicos, entre los que destaca “Lecciones de Patología Médica”, obra de referencia que alcanzó varias ediciones y contribuyó de manera significativa a la formación de estudiantes de medicina en Chile. Asimismo, participó en la creación de la Sociedad de Biología de Concepción, promoviendo el desarrollo científico y la investigación en el sur del país.
Grant Benavente falleció en 1960, dejando un legado profundo y duradero. En reconocimiento a su extraordinaria contribución a la medicina y a la educación superior, el principal recinto hospitalario de la región lleva su nombre: el Hospital Clínico Regional Guillermo Grant Benavente, símbolo de su compromiso con la salud pública y la formación médica.
En síntesis, Guillermo Grant Benavente fue mucho más que un médico destacado: fue un constructor de instituciones, un maestro de vocación y un referente ético e intelectual de la medicina chilena. Su vida y obra reflejan el valor del conocimiento puesto al servicio de la sociedad y el impacto transformador de la educación en el desarrollo regional y nacional.