Alejandro Mihovilovich Gratz
Profesor de Historia y Geografía
Investigador Histórico
Nació en Santiago en 1822. Sus padres fueron don Antonio Arcos y doña Isabel Arregui Rodríguez. Poco después de su nacimiento su familia se alejó de Chile para establecerse en París. Su padre le dio una educación comercial, pero no siguió esta carrera; inclinado a los estudios sociológicos, se dio a la lectura de los escritores socialistas, entonces en boga, Saint Simón, Owen, Fourier y Enphantin.
Estas lecturas causaron profunda influencia en su espíritu abrazando las doctrinas sociales y políticas más avanzadas. En 1847 salió de Francia, permaneció algunos meses en Estados Unidos y acompañado de don Domingo Faustino Sarmiento, vuelve a Chile, entrando por Valparaíso a principios de 1848, algunos meses antes que la vuelta de sus padres y hermanos.
Por este tiempo en Chile existía gran efervescencia política, Arcos se unió a los liberales, se afilió al Club de la Reforma y colaboró en el periódico liberal La Revista de Santiago, fundada por Lastarria.
Apartándose del campo propiamente político, su acción se orientó en un sentido económico social, por lo que su nombre es considerado como el de uno de los precursores de las luchas sociales en Chile. Asociado con Francisco Bilbao, recién llegado a este país, fundó la Sociedad de la Igualdad en marzo de 1850, reclutando sus adeptos en las clases populares y persiguiendo fines de renovación social.
Su participación en los movimientos revolucionarios contra el gobierno, motivaron su detención y destierro al Perú en Noviembre de 1850. Sin quedarse en este país, siguió a California donde permaneció hasta mediados de 1852. Este año, regreso a Chile, llegando a Valparaíso a mediados de septiembre; encarcelado nuevamente es desterrado definitivamente del país.
Se establece algún tiempo en Mendoza y se traslada después a Buenos Aires; participa en las luchas políticas de Argentina, cultivando estrecha amistad con Mitre y Sarmiento. En octubre y noviembre de 1859, tomó parte en la campaña de Mitre como voluntario de artillería. Arcos se había casado secretamente en Chile y tenía dos hijos, pierde en Buenos Aires a su mujer y a uno de sus hijos. Al recibir la herencia de su padre, se radicó en París.
En 1865, publicó en esa ciudad, en francés, un volumen titulado La Plata, que es un compendio general de la historia argentina hasta 1862. Tomó también parte en las luchas políticas de España; en 1869, recibió votos para diputado por Ciudad Real a las Cortes Constituyentes, pero no fue elegido. En 1871, viajó por Italia. Acosado por los dolores de un cáncer, se suicidó en los primeros días de septiembre de 1874, arrojándose al Sena. Un hijo de su mismo nombre cultivó por afición la pintura y es autor de algunos cuadros estimados.