Sacar el conocimiento de los laboratorios es una tarea que es cada vez más importante para el mundo científico. Muestra de ello es el crecimiento de iniciativas como el Brain Awareness Week (BAW), una campaña mundial que nace en EEUU en 1996 en la que participan actualmente más de 100 países de todos los continentes y que, desde 2011, es impulsada en Concepción por académicos del Departamento de Fisiología de la Universidad de Concepción.
A través de diversas actividades de divulgación científica, el BAW busca concientizar a la ciudadanía sobre el progreso y los beneficios de la investigación científica de las neurociencias, transmitiendo los más recientes avances en la prevención y tratamientos para enfermedades del sistema nervioso y cómo estos mejoran la calidad de vida de las personas.
Desde la implementación de su versión local, el BAW se ha enfocado en llevar este conocimiento a cerca de 5 mil niñas, niños y jóvenes de establecimientos de educación pública de la provincia. Destacados científicos de larga trayectoria se han desplegado por diversas comunas de la región, para realizar actividades de difusión y formación científica para estudiantes y profesores, con el objetivo de incentivar la curiosidad científica y (de) mostrarles que la investigación puede ser cercana y entretenida.
Esta tarea se ha logrado gracias al énfasis que la Universidad de Concepción le ha dado a la vinculación con el medio como uno de sus procesos misionales y en parte central de la Política de Calidad Institucional de la casa de estudios.
En términos concretos, este respaldo se reflejó en la adjudicación del proyecto de la Vicerrectoría de Vinculación con el Medio a través de un proyecto bidireccional que permite extender la implementación del BAW.
A esto se suma la buena recepción que ha tenido en organizaciones como el Servicio Local de Educación Publica Andalién Sur, que ha abierto las puertas de los liceos y escuelas de las comunas de Concepción, Chiguayante, Hualqui y Florida, lo que ha permitido sumar cada año a más estudiantes en esta instancia.
La divulgación científica y la vinculación de los científicos con su comunidad, además de sociabilizar las investigaciones en curso, incentivan la carrera científica en las comunidades escolares y logran visibilizar los nuevos desafíos y problemáticas que deberán ser enfrentados y resueltos, los que contribuirán al desarrollo pleno de nuestros ciudadanos y de nuestro país.
Según la segunda encuesta de percepción y apropiación social de la ciencia y la tecnología en Chile, entre 2015 y 2018 se registró un aumento en la cantidad de encuestados que miran programas o documentales, que leen noticias científicas en los diarios y que utilizan internet, demostrando una demanda creciente por este tipo de información.
Como científicos, una parte importante de nuestro trabajo es proveer a los distintos públicos de este conocimiento y aprovechar esta inquietud como una oportunidad para abrir los laboratorios e incentivar a niñas, niños y jóvenes a que sean los científicos del futuro.
DR. PATRICIO CASTRO
Académico Departamento de Fisiología UdeC Director BAW Concepción