En entrevista con Diario Concepción, el director nacional de la institución, Fernando Peña, abordó las acciones tras las denuncias presentadas ante el Ministerio Público, el cobro de multas pendientes a operadoras y los plazos para la llegada del pago electrónico estudiantil.
Lo que debes saber
• Junaeb impulsará la TNE digital para educación superior entre fines de 2026 e inicios de 2027, la cual convivirá con la opción física para facilitar el pago electrónico en el transporte público.
• El director Fernando Peña descartó recortes en raciones del Programa de Alimentación Escolar y de la Beca BAES, aclarando que los cambios responden a un proceso regular de reasignación.
• La institución avanza junto a Contraloría y el CDE en el cobro de multas pendientes acumuladas desde 2015, tras denunciar ante la Fiscalía presuntas irregularidades en previas licitaciones.
Te invitamos a leer la nota completa más abajo para conocer los detalles.
El inicio de la gestión de Fernando Peña a la dirección nacional de Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas (Junaeb) ha estado marcada por la denuncia que el propio organismo presentó ante el Ministerio Público por presuntos delitos en licitaciones anteriores del Programa de Alimentación Escolar (PAE), además de un saldo pendiente de multas sin cobrar a empresas operadoras que se arrastra desde 2015.
A ese escenario también se ha sumado la difusión en redes sociales de informaciones sobre eventuales bajas en las coberturas de los beneficios alimentarios. En entrevista con Diario Concepción, Peña aborda las acciones que han tomado frente a las investigaciones en curso y la reestructuración proyectada para las futuras licitaciones. Asimismo, detalla los plazos para el debut de la TNE digital y el plan para integrar el pago electrónico de la tarjeta estudiantil con el sistema de transporte del Gran Concepción.
– Hoy día la energía está puesta en poder mejorar la calidad de nuestro servicio, tanto en el programa de alimentación escolar como también en servicios complementarios, como la TNE, el Programa de Habilidades para la Vida. Creamos, además, hace pocos meses, la nueva División de Bienestar Socioemocional que mandató la nueva Ley de Convivencia Escolar y que le asigna, de hecho, a Junaeb un rol muy importante en el liderazgo de la Política Nacional de Convivencia.
-Hay una cuestión de política pública, en la cual nosotros también creemos pertinente participar, que tiene que ver con el combate a la obesidad infantil, porque es un tema que hoy es prioritario, incluso desde el punto de vista de la urgencia que le ha puesto el Ejecutivo a la política de envejecimiento activo, pensando en las futuras generaciones y pensando en cómo la obesidad infantil y el sobrepeso generan un perjuicio muy concreto en la aparición prematura de enfermedades crónicas y de situaciones que para el sistema sanitario va a ser muy difícil resolver, si es que no actuamos hoy.
-Es un cambio relevante que apunta, finalmente, a facilitar la forma de pago dentro de la locomoción pública y evitar la interacción entre los conductores y los estudiantes, que nosotros entendemos como una de las principales causas de altercados o situaciones de violencia que se han registrado en varias regiones. Y para eso es importante entregar opciones, particularmente en modalidades de pago electrónico.
De hecho, hoy el Gran Concepción está migrando hacia esa modalidad, y nos interesa acoplarnos rápidamente con nuestra tarjeta para así avanzar en este camino; que es un camino necesario, considerando que hoy la gran mayoría de los trámites se pueden hacer a través del celular o con dispositivos electrónicos. Lo que no significa que la TNE física vaya a desaparecer. De hecho, la TNE digital siempre está pensada para la educación superior. Eso significa que la TNE física en el sistema escolar va a seguir existiendo, y que en el sistema universitario los alumnos van a poder optar a una TNE digital, y también tener la TNE física al menos por un par de años.
-Nosotros esperamos, de hecho, iniciar una marcha blanca a fines del 2026, a inicios del 2027. Y desde esa marcha blanca vamos a poder ir organizando la ampliación o la facilitación de esta TNE digital a regiones en donde efectivamente existe recaudo electrónico y en donde además existan proyecciones de integración tanto al Metro como al Transantiago. Esto sin, obviamente, descuidar también el uso de la franquicia en el transporte licitado, e incluso rural, en las regiones.
Tiene que ser un dispositivo que pueda ser usado en estos 4 escenarios: transporte rural, transporte licitado regional, Transantiago y Metro. Eso es lo que, de hecho, le hemos pedido a las empresas que han mostrado interés en participar en esto.
Hemos tenido conversaciones, reuniones de lobby, con varias empresas interesadas, con desarrollos y tecnologías bien interesantes. Por lo tanto, creemos que de aquí a fin de año ya vamos a poder mostrar algo muy concreto para que un grupo de alumnos de educación superior el próximo año pueda optar a esta modalidad.
-La TNE tiene un chip, y ese chip es el que tiene que anclarse a la modalidad de recaudación del operador local. Ese proceso es el que justamente está planificando en este momento el Ministerio de Transportes con Junaeb, por lo que yo hago un llamado a la tranquilidad a que ese proceso va a ocurrir de forma gradual, para que, obviamente, la TNE se pueda usar con normalidad dentro del transporte público del Gran Concepción.
-Hemos tenido que aclarar en más de una ocasión noticias tendenciosas y erradas sobre distintos beneficios nuestros. El más actual es respecto a una eliminación o baja de raciones en el programa de alimentación escolar, que nosotros aclaramos en un comunicado y que corresponde a un proceso de reasignación de cobertura regular, que se hace permanentemente entre las regiones, entre las direcciones regionales y los establecimientos, y que tiene como propósito bajar los desperdicios o el no uso del beneficio en algunos días puntuales de la semana, lo que permite, a su vez, reasignar coberturas en otros establecimientos que sí requieren el beneficio.
Por lo tanto, yo descarto tajantemente que exista una baja de coberturas, una disminución de raciones y espero, obviamente, que los beneficiarios y las personas en general se informen a través de los medios oficiales, y que no repliquen noticias que generan preocupación o que distorsionan la realidad.
-También hubo una polémica artificial respecto a la cobertura de la Beca de Alimentación, porque la beca de alimentación se va a seguir entregando en 2027. Se asignó ya una parte importante del beneficio ahora durante el primer semestre y se sigue entregando el beneficio ahora durante el segundo semestre. Y el orden es correlativo, nosotros estamos asignando beneficios permanentemente. En la medida que se liberan cupos, nosotros vamos, de hecho, asignando a nuevos beneficiarios.
-El Ministerio Público investiga presuntos delitos de fraude al fisco y tráfico de influencias en millonarias licitaciones del programa de alimentación de años anteriores. ¿Cómo ven el avance de las indagatorias?, ¿trabajan en cambios?
-Estamos expectantes, pero también confiamos en las diligencias que hace el Ministerio Público. Es una investigación, de hecho, que se genera a propósito de la denuncia que hacemos en nuestra gestión en el mes de mayo, en el marco del Plan de Inspección Total del Gobierno.
En lo inmediato habrá que buscar las responsabilidades civiles, penales y también administrativas en las que estamos nosotros requeridos. También entendemos esta crisis como una oportunidad. Vamos a aprovechar el escrutinio público también para generar cambios sustanciales en Junaeb. Y eso, en primer lugar, de la mano de cambios en el Programa de Alimentación Escolar, en el modelo de multas, de notificación de incumplimientos, el proceso de certificación de raciones, la rigurosidad con que se realiza ese proceso, y también cuestiones vinculadas a la organización del programa en cada estructura regional o local.
Somos los más interesados en que, junto con determinar responsabilidades, la institución también pueda aspirar a mejorar su servicio. Y eso es lo que yo creo que esperan también nuestros beneficiarios y la población en general.
-Hay un trabajo, de hecho, que ya estamos haciendo en materia de cobro de multas e incumplimientos, que es algo que he conversado con la contralora general de la República, Dorothy Pérez, con el Consejo de Defensa del Estado, porque tenemos un monto elevadísimo de multas sin cobrar desde licitaciones del 2015. Eso nos impide, a la vez, cerrar o liquidar contratos de licitaciones también muy antiguas, y esa bola de nieve es la que queremos detener.
Estamos trabajando a toda máquina para poder acelerar el proceso de liquidación de contratos antiguos, pero de la mano con eso también dando señales muy concretas sobre el futuro del Programa de Alimentación Escolar, y para eso es que tenemos puesta nuestra esperanza en la licitación de este año.