Guido Proboste Soto
Integrante del CEE UdeC

La democracia suele reducirse al acto de votar. Sin embargo, votar es apenas el comienzo de un sistema mucho más amplio: uno en que el poder debe estar limitado, fiscalizado y distribuido. Cuando olvidamos esta dimensión, corremos el riesgo de confundir democracia con la simple imposición de una mayoría.

El equilibrio de poder es, precisamente, una de las condiciones que permiten que la democracia funcione. Ninguna autoridad, organización o mayoría debería concentrar un poder ilimitado. La existencia de contrapesos, espacios de deliberación y mecanismos de fiscalización no constituye un obstáculo para gobernar; por el contrario, permite que las decisiones sean más legítimas y responsables.

Esto adquiere especial relevancia en las instituciones donde convivimos cotidianamente. Una universidad, por ejemplo, no es ajena a los principios democráticos. En ella existen autoridades, órganos colegiados, organizaciones estudiantiles, académicos y funcionarios, cada uno con responsabilidades y atribuciones distintas. El diálogo entre estos actores permite que las decisiones no dependan exclusivamente de una sola mirada.

Pero el equilibrio de poder también exige responsabilidad. Quien ejerce una función de representación debe comprender que su autoridad no es un privilegio personal, sino un mandato que debe ejercerse con transparencia y disposición al diálogo. Del mismo modo, quienes fiscalizan deben hacerlo con argumentos, responsabilidad y respeto por las instituciones.

La democracia no significa que todos pensemos igual. Significa que podemos pensar distinto sin convertir la diferencia en una amenaza. El disenso, cuando se expresa dentro de reglas comunes, fortalece las instituciones porque obliga a justificar las decisiones y escuchar perspectivas que de otro modo podrían quedar excluidas.

Por eso, defender la democracia implica mucho más que defender las elecciones. Significa defender la libertad de expresión, la participación, la rendición de cuentas y, especialmente, la existencia de contrapesos frente al poder. Una democracia saludable no teme ser cuestionada: entiende que la crítica y la fiscalización son herramientas para evitar abusos.

En tiempos en que la polarización puede transformar al adversario en enemigo, recuperar esta idea resulta fundamental. El poder debe tener límites, las mayorías deben respetar a las minorías y las instituciones deben permanecer abiertas al diálogo. Porque, finalmente, la democracia no se mide solamente por quién gana una votación, sino también por la forma en que se ejerce el poder después de ella.