Establecido en 1823, el Cementerio General de Concepción es uno de los más antiguos de Chile, y en sus mausoleos y tumbas descansan alrededor de 1 millón de personas. Son cerca de 28 hectáreas de jardines y árboles centenarios, a los pies del Cerro Chepe y a un costado del río Bío Bío, donde se custodian los restos de los más importantes próceres de la región, entre los que destacan Juan Martínez de Rozas, principal promotor de gesta independentista; el redactor de la Declaración de Independencia, Miguel Zañartu; y Santiago Fernández, miembro de la Junta de Gobierno de Concepción de 1811.
En los últimos años, este cementerio se encuentra desarrollando un proyecto de puesta en valor de su patrimonio histórico, arquitectónico, artístico y paisajístico. La idea es convertirlo en un museo a cielo abierto, que resguarde la memoria histórica del Gran Concepción. Destaca la construcción del Panteón de la Patria, monumento funerario en homenaje de los hombres y mujeres que participaron en el proceso de Independencia.
Mauricio Quevedo Barra