Hasta el domingo se desarrolla el torneo en el Gimnasio Municipal, con presencia de clubes desde Copiapó hasta Biobío, y varios seleccionados de la categoría.
Con partidos de alta intensidad se dio comienzo al Campeonato Nacional de Balonmano Junior, en el Gimnasio Municipal de Concepción. El certamen, que recién desarrolla su segunda versión, convoca a los mejores equipos del país en la categoría Sub 21, llegados desde Copiapó hasta la propia comuna penquista, que en esta ocasión es representada por el conjunto organizador de Vieux Gaulois.
Con presencia de varios seleccionados chilenos en sus filas, los equipos de Italiano, Unión Machalí, Unión Santiago Balonmano (Usab) e Iquique BM, por el Grupo A, y Club Provincial Balonmano Aconcagua (Cpba), BM Cordillera (Santiago), CD Pedagógico (Copiapó) y los anfitriones, en el Grupo B, protagonizan el certamen que se extenderá hasta el domingo.
El coordinador general del torneo, Patricio Polic, destacó la instancia que por primera vez pisa suelo penquista. “El año pasado hicimos un nacional infantil, pero en esta categoría es apenas el segundo nacional que se hace. Tenemos ocho equipos de todo Chile, uno de Iquique, otro de Copiapó, de la región de Valparaíso, de O’Higgins y otros dos de Santiago, además de nosotros, los Vieux Gaulois, que representamos a Concepción”, detalló.
“Este torneo lo hacemos gracias a la Asociación Regional de Balonmano del Bío Bío y también con apoyo de la municipalidad de Concepción, que nos facilita el gimnasio, sin olvidar los colegios que sirven para alojar”, complementó.
Todos por el podio
Los encargados de abrir los fuegos fueron los equipos de Italiano y Balonmano Iquique, con triunfo de los primeros por 43-24, confirmándose como uno de los candidatos al título. Destacó también en la jornada inicial la victoria de Usab sobre Unión Machalí (29-24) y de Vieux Gaulois sobre Pedagógico (39-26).
Sobre las opciones de los dueños de casa, su técnico, Patricio Polic, reconoció las dificultades. “Esta categoría Sub 21 está recién partiendo, aun no tiene tanto crecimiento. El panorama es complejo , nos enfrentamos a rivales muy fuertes de Santiago y Valparaíso, que entrenan varias horas al día, mientras que en nuestro caso hay chicos estudiando, algunos que están afuera y volvieron solo para el torneo. Pero tenemos ganas de dejar bien puesto el nombre del club y de la Región, por más que el nivel sea altísimo”, apuntó.
Uno de los favoritos al título es Usab, cuyo capitán, Juan Pablo Sfeir, se refirió a las opciones en el certamen. “Nos propusimos llegar al podio, somos un grupo muy comprometido en lo humano y creemos que podemos hacerlo. Hay equipos fuertes, con jugadores en liga adulta, pero tenemos una base técnica fuerte para lograrlo”, sostuvo.
Por su parte, Alex O’Brien, técnico de Unión Machalí, expresó que, “ la base de este equipo participa de la Liga Nacional, la categoría B. Nuestro equipo juega en primera división, los adultos, y el equipo junior nos representa en la categoría de desarrollo, entonces juegan todo el año en esa competencia. Gran parte del equipo jugó este mismo nacional el año pasado, perdimos la final contra Italiano, así que tengo mucha fe en el proceso”.
Fotografía por Raphael Sierra P.
Un viaje “eterno”, de más de 18 horas en bus, debió pasar el equipo de CD Pedagógico de Copiapó, para hacerse presente en el torneo. Sin liga permanente y con pocas opciones de competencia, el representativo nortino no lo pensó dos veces y asumió el reto de trasladarse más de 1300 kilómetros para llegar a Concepción.
Moisés Orellana, técnico del club, destacó la oportunidad de disputar el torneo. “Pertenecemos a una asociación que se formó recién al año pasado. Es primera vez que participamos en esta instancia, los primeros de Atacama también, y queremos que sirva de crecimiento, para ganar experiencia y si logramos andar bien, mucho mejor”, sentenció el DT que en sus filas tiene a los preseleccionados chilenos, Tomás Carreño y Fernando González.
El torneo continúa hoy viernes, con partidos desde las 9:00 hasta las 20:00 horas, mientras que el sábado se jugarán las semifinales. El domingo en tanto, se disputarán las definiciones a partir de las 14:30 horas hasta la final, que será a las 19:00 horas. La entrada es liberada.
