Durante el pasado mes de mayo se conmemoró el día mundial de la Esclerosis Múltiple, un trastorno del sistema inmunológico que ataca el sistema nervioso central por mecanismos inflamatorios y degenerativos.

En Chile la esclerosis múltiple afecta a 2.500 personas, siendo la población de mayor riesgo las mujeres de entre 20 y 40 años. Si bien no hay un estudio epidemiológico a nivel nacional, un estudio realizado en la Región de Magallanes – de tipo captura y recaptura- estimó una prevalencia de 33 por cada 100.000 personas.

El 80% de los casos es de tipo recurrente-remitente, presentando “brotes” o episodios de déficit neurológicos que duran más de 24 horas pudiendo recuperarse completamente. Estos síntomas son disminución de agudeza visual, equilibrio, fuerza de alguna extremidad, hormigueos, pérdida de sensibilidad o de control de esfínteres.

Es fundamental un diagnóstico oportuno basado en el hallazgo de lesiones de la sustancia blanca en el cerebro o médula espinal a través de una resonancia magnética, además de otros exámenes. Mientras antes se inicie un tratamiento, mejor evolución. Hoy existen avances importantes en el desarrollo de nuevas terapias por lo que en general los pacientes tratados pueden llevar una vida bastante normal.

Hábitos de vida saludable con un impacto positivo en la evolución son la dieta mediterránea, el mayor consumo de frutas y verduras frescas, evitando los productos procesados y el exceso de sal; vitamina D, el ejercicio regular, mantener un peso adecuado y la suspensión del tabaco.

En materia de cobertura, desde el 2010 la esclerosis múltiple Remitente Recurrente está dentro de las enfermedades del plan Auge garantizando acceso a algunos fármacos y exámenes diagnósticos. Desde el 2015, la Ley de Ricarte Soto brinda acceso a dos fármacos de alto costo para los casos más agresivos (cerca de un 30%) que no logran control de su enfermedad con fármacos de primera línea.

Sabrina Oporto, Neuróloga jefa de la Unidad de Neuroinmunología de la Clínica Dávila,

Especialista de enfermedades inflamatorias del sistema nervioso central.