“Encontramos una ciudad abandonada y asumimos que iba a ser un trabajo a mediano y a largo plazo”: Héctor Muñoz, alcalde de Concepción

El jefe comunal repasó el estado de la comuna, el aumento del presupuesto en seguridad pública y el despliegue territorial en barrios. Además, aborda las complicaciones administrativas para la reconstrucción del Mercado Central, los ajustes en Plaza Perú y las proyecciones del Plan Regulador.

A casi dos años de haber asumido la alcaldía de Concepción, Héctor Muñoz realiza un balance directo sobre los avances y los principales nudos críticos que marcan su administración en la capital de la Región del Biobío.

En entrevista con Diario Concepción, el jefe comunal repasa el despliegue territorial enfocado en seguridad pública, el debate ambiental en torno al Plan Regulador y los proyectos inmobiliarios, además de las complejidades administrativas que mantienen frenada la esperada reconstrucción del Mercado Central tras los cambios en el financiamiento regional.

-Próximo a cumplir dos años en el cargo, ¿cuál es su balance?

Cuando realizamos la campaña electoral nos encontramos con muchas urgencias de la ciudad. Dentro de eso, es una ciudad que se veía abandonada, eso lo percibimos todos los candidatos, los ocho que llegamos. Había un sector de Concepción, Barrio Norte, que se sentía patio trasero en la ciudad y un comercio ambulante desatado, casinos ilegales casi con promotoras afuera de los locales a vista y paciencia de todos, sin hacer mucho en ese sentido. Y eso viene claramente por un proceso de despreocupación de la ciudad y por procesos que fueron también nacionales, que fueron el estallido social y la pandemia, y en todas las capitales regionales pasó más o menos lo mismo.

La realidad es que encontramos una ciudad abandonada, y eso lo dijimos también cuando asumimos, que iba a ser un trabajo a mediano y a largo plazo, y que quita mucho tiempo, muchos recursos, mucho esfuerzo. No había una institucionalidad o una dirección de seguridad pública fuerte en la ciudad, es el análisis cuando llegamos, y esa era la necesidad de todos los vecinos. La seguridad es la prioridad de todos los alcaldes, hemos tenido que involucrarnos en seguridad pública, tema que hace 10 años en los municipios no era tema.

Siempre hemos destacado que hay cosas buenas en cada administración, pero esa fue la realidad. Entonces, nos encontramos con que esos temas no eran tan fáciles de solucionar de un día para otro.

En estos dos años, sobre la gestión creo que hemos avanzado. Primero en un ordenamiento territorial, con harto despliegue de los equipos, y eso se notó, primero, determinando bien los sectores. Pasamos de una delegación, que tenía Barrio Norte, a cuatro delegaciones; una que era Collao, que la inauguré yo como alcalde, y partimos con 2 delegaciones más, que fue la rural, un sector en que los vecinos sentían que el municipio no estaba, y Lorenzo Arenas, por la identidad propia que tienen.

Lo que también fue asertivo fueron las 100 propuestas para Concepción, fue muy similar a lo que nos encontramos, lo que se convirtió en una hoja de ruta al final. Propusimos triplicar el presupuesto de seguridad pública, era necesario, ya habíamos aumentado un 36%, todo ese tipo de cosas, eso es como el análisis previo.

-Cuando asume usa el lema “la mejor ciudad de Chile”, con dos años de gestión, ¿Concepción es una mejor ciudad?

Hay un dato objetivo, porque la política a veces es cruel, pero también a veces es subjetiva, y también es injusta. ¿Por qué es injusta la política? Porque claramente la gente que no está de acuerdo con la gestión nunca va a encontrar algo bueno. Eso es parte de la política en todo el mundo, que la oposición hace oposición, y la gente oficialista hace de oficialismo y defiende a la gente.

Pero con un dato objetivo, que es la Encuesta Nacional Urbana de Seguridad Ciudadana (ENUSC), se establece la proporción de personas que perciben como bueno o muy bueno el trabajo del municipio en materia de seguridad ciudadana, comparando el 2023 con el 2025. Y eso nos da ánimo, porque aumentó, por ejemplo, la mantención y mejoramiento de los barrios y espacios públicos, aumentó la percepción de bueno o muy bueno, de un 42,2% a un 50,8%.

La idea es que vayamos avanzando hacia una mejor ciudad. Nuestro lema interno va a ser avanzar hacia una mejor ciudad. El lema “la mejor ciudad de Chile” a los vecinos les gusta, les gusta que nos creamos el cuento, que podemos mejorar, sabiendo que todas las ciudades tienen algo lindo y todo, pero sí, nosotros creemos que podemos mejorar.

Lo otro es estar en la calle, donde ustedes me pueden encontrar en el centro o en las ferias libres, en diferentes lugares. La gente, obviamente, plantea, en democracia, las cosas positivas, pero también nos encara cuando hay algo negativo, y eso nos permite entender un poco también lo que está pasando y nos ven en terreno.

También se ha notado la vinculación con las organizaciones sociales de base, junto a vecinos o a personas mayores, todo eso se ha mejorado. Otro dato objetivo, por ejemplo, nosotros tenemos talleres laborales, que va de la mano también con la presencia en el territorio. Teníamos talleres laborales para mujeres con 3 mil usuarias y este año 2026 ya hay 4 mil 200 usuarias, y la meta es llegar a 6 mil usuarias.

-¿Cuál es el gran próximo desafío en materia municipal?

El desafío es tener una ciudad moderna. El municipio está en contra de que cualquier proyecto minero o proyecto inmobiliario vaya en contra del medioambiente. Vamos a mantener la línea priorizando una ciudad verde, una ciudad limpia, una ciudad ambiental.

Si hay un proceso de validación, si las empresas modifican sus proyectos, si las empresas cuidan el medioambiente, como el proyecto de tierras raras de Aclara, considerando que el primer intento con el de ahora son muy distintos, y fue aprobado por el SEA, nosotros no estamos en contra por estar en contra. No nos pautean los grupos ideológicos ambientalistas que hay muchas veces. Si hay una mejora en un proyecto, nosotros lo vamos a apoyar.

El debate del plan regulador con los edificios en altura que se actualizó en la ciudad a diferentes lugares, eso se hizo en medio del estallido social, por lo tanto, desde el comercio nos señalaron que los expertos no hablaron, que los expertos estaban callados, que había mucha presión. Por lo tanto, tener una edificación horizontal significa que la ciudad va a crecer hacia los sectores rurales, sectores donde hay medioambiente, donde hay una ciudad verde.

Quizás en la construcción hacia arriba hay otra complicación que es por el tema del sol, la visibilidad, pero hay algo que yo creo que quedó abierto. Le dije a la Cámara de Comercio que hiciera una propuesta en octubre y nosotros íbamos a abrir el debate. A algunos no les gustó, pero abrir el debate es sano.

-Sobre el Mercado de Concepción, que ya lleva 13 años destruido tras el incendio, ¿para cuándo proyecta poner la primera piedra de la reconstrucción?

-A ver, a mí me dijeron, no te metas en el tema del mercado, porque va a estar difícil solucionarlo, porque hay recursos comprometidos de palabra. Si el presidente dispone de recursos, va a tener en el presupuesto nacional una propuesta que se llama “Mercados para Chile” y Concepción está priorizado, al igual que otras comunas grandes. El mercado abarca tres ejes del gobierno que son importantes. Un impacto social, un impacto económico, porque aquí hay un mercado que se va a construir, personas que van a trabajar, y en seguridad es un punto negro en medio del centro.

Los recursos están. Por ejemplo, si necesitamos expropiar algún espacio, el compromiso está. El problema es administrativo. Es algo de larga data ya en el mercado.

Este lunes con la visita del subsecretario de Desarrollo Regional y Administrativo (Subdere) vamos a definir, tenemos muchas opciones, pero ya hay que decidir.

Cuando nosotros llegamos a la alcaldía, lo del mercado estaba listo y eran $21 mil millones definidos en el Gobierno Regional del Biobío, por la administración de Rodrigo Díaz, para pasarlos al Serviu y expropiar. Sí, listo, está bien.

Posteriormente el Gobierno Regional dijo que no había recursos. Lamentablemente, haberle quitado recursos a la ciudad de Concepción es un tema complejo. He visto la buena voluntad del gobernador Sergio Giacaman de solucionar eso, entendiendo que él no tenía los recursos, por eso lo cambió. Pero en la práctica, que es lo que los vecinos nos dicen, todo estaba listo y nos quitaron los recursos a la ciudad, si eso hubiera estado ya expropiado, el diseño está listo, el mercado se hubiera podido construir en 2027 o en 2028. Creo que haber retrocedido nos atrasó todo.

Obviamente el Gore tenía otras prioridades para la Región, pero creo que con el Mercado de Concepción faltó visión, porque el mercado constituye un eje económico para la Región y para la comuna. Es por eso que ha sido un tema central hasta para el propio Presidente José Antonio Kast, pero ahora ya estamos tratando de cómo arreglarlo. No tengo $21 mil millones para expropiar, el Serviu tampoco, por eso era con el Gobierno Regional.

Ahora el mecanismo es quizás expropiar una parte, ponernos de acuerdo con las otras partes y tener la primera piedra al 2028 o 2029, como se ha dicho. Somos insistentes, no vamos a dejar el tema de lado, no lo vamos a abandonar y vamos a perseguir que ese espacio se recupere.

-¿No le preocupa que la reconstrucción del mercado no se concrete en su administración?

Me preocupa que no se concrete, me preocupa mucho. No es un tema sólo del municipio. Aquí los errores que se cometieron de haber liquidado los recursos para la ciudad, creo que, si no se solucionan, van a tener un costo para muchas entidades.

-Sobre la remodelación en Plaza Perú y sus atrasos, ¿cómo ha visto los emplazamientos a su gestión de la problemática?, incluso el exalcalde Álvaro Ortiz cuestionó que no terminara el contrato y que, en paralelo, hiciera una licitación nueva.

Una licitación paralela es imposible. Eso es ilegal, no se puede. Siempre hemos dado la cara, no hemos culpado. Pudimos haber dicho que el exalcalde Ortiz abandonó la ciudad de Concepción, y yo he tratado de matizar un poco y he señalado que esto igual viene por el estallido social. Somos bien prudentes de respetar también a la institucionalidad, pero acá todo lo que han cuestionado, por ejemplo, el modelo, el diseño, la base administrativa, las pocas multas, es algo que venía de su administración. Eso es así.

Eso de hacer una licitación paralela es ridículo, porque todos sabemos que eso no se puede. Cuando se termina un contrato, lo primero que se hace es una liquidación, se hace una revaluación de cuántos recursos más se van a gastar en un nuevo contrato, se manda a Contraloría para tomar razón, y eso puede tomar hasta más de un año.

-Considerando que ya están por terminar los trabajos, ¿le gusta cómo está quedando la plaza?

Lo dijeron los locatarios y es que no pedimos esto. Para más de $1.000 millones no pedimos esto.

Hacer obras de este tipo, hay que hacerlas con la ciudadanía, pero terminando la entrega de la plaza, vamos a mejorarla con recursos propios o con la misma Subdere. Eso es un compromiso con nuestro subsecretario. Lo de los maceteros metálicos que ahogan los árboles es un diseño de base y eso lo vamos a cambiar, también las mejoras en la iluminación. Entonces, yo sé que la base es antigua, pero la vamos a cambiar, vamos a cambiar muchas cosas ahí.

-Como alcalde de Concepción, ¿está conforme con los primeros meses del Gobierno del Presidente José Antonio Kast?, usted también tuvo un papel activo en su campaña.

Estoy contento de que las cifras en materia de seguridad mejoraron. Hay 2 aspectos muy relevantes. Yo creo que falta comunicar más a nivel nacional.

Estoy en el proyecto del Presidente José Antonio Kast desde hace 10 años, entonces creo que en seguridad los números están avalando la gestión del Gobierno, que es eje número uno. Eso hasta ahí, las cifras están, van a la baja, por el bien de Chile, más que por el bien del Gobierno.

Aquí los parlamentarios de la zona llegan ya hablando del gobierno con calificativos que no corresponden.

Constantemente hablamos con el Gobierno, damos nuestra propuesta, ya sea como partido o como alcalde de una ciudad importante, para que eso mejore. Pero creo que los aciertos van en buen camino y esperemos que la evaluación, a la larga, mejore cuando se note en la vida diaria. Cuando eso ya se note y la sensación de seguridad mejore, el Gobierno va a ser bien evaluado en el tema número uno, que es seguridad.

Obviamente, hay muchas complicaciones, yo evalúo positivo al Gobierno, pero hay cosas que hay que mejorar y este año tiene que hacerlo. Eso es parte de la instalación de un gobierno que ha sido difícil y no ha habido una oposición constructiva.