El 18 de junio, el Ministerio del Medio Ambiente inició el proceso de actualización de la Guía de Delimitación y Caracterización de Humedales Urbanos, un instrumento fundamental para la aplicación de la Ley 21.202. A seis años de su entrada en vigencia, esta actualización representa una oportunidad para incorporar la experiencia acumulada por organismos públicos, sector privado, academia y en las sentencias de los Tribunales Ambientales, para mejorar una herramienta que debe entregar mayor certeza técnica y contribuir a la protección de estos ecosistemas.
Ajustes necesarios en la guía no implican cambiar la definición de humedal urbano. Existe un límite claro: la guía es un instrumento metodológico, no la fuente del derecho asegurado por una norma jerárquica superior. Los criterios que definen un humedal ya están en la Ley 21.202 y su reglamento. La guía, y su actualización, debe orientar cómo se aplican y verifican estos criterios.
La experiencia de estos años muestra ámbitos donde es necesario avanzar. Un ejemplo claro es el criterio de vegetación hidrófita, que requiere una revisión de fondo: el listado referencial vigente agrupa especies exclusivas de humedal con especies de alta plasticidad ecológica. La presencia únicamente de las segundas no debiera ser indicador suficiente de delimitación. Una clasificación basada en la probabilidad de ocurrencia en ambientes de humedal según zona biogeográfica entregaría mayor precisión a este criterio.
Junto con fortalecer los aspectos técnicos, resulta fundamental que el proceso de actualización considere mecanismos transparentes y trazables para la recepción, análisis y ponderación de los antecedentes aportados por todos los actores públicos y privados con intereses en ella, permitiendo conocer cómo fueron evaluados por las autoridades involucradas.
La delimitación de los humedales urbanos es el primer paso. La calidad técnica y la legitimidad del proceso de actualización de esta guía tendrán efectos en decisiones futuras de planificación territorial y en la implementación de nuevos instrumentos, como aquellos asociados a la Ley que crea el Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas.
Camila Bañales y Teresita Scheuch
Directoras de Aguas Arriba
Colectiva Justicia en Derechos Humanos