La mayor parte de los envíos regionales a China corresponde a productos forestales, pesca y acuicultura junto con productos agropecuarios además de manufacturas.
Tras la polémica surgida en torno a la instalación de un cable para la transmisión de datos informáticos entre China y Chile, que incluyó la revocación de visas a EE.UU. a un ministro de Estado y a otros altos funcionarios del Gobierno, economistas y gremio analizaron posibles repercusiones en el ámbito del comercio exterior desde la región del Biobío.
Es que ante la posibilidad de que, por la situación futura del cable informático entre China y Chile, por ejemplo, se puedan establecer nuevos aranceles a las exportaciones regionales y nacionales con destino al país asiático, economistas locales y gremio agrícola local ven poco factible este escenario.
Así, el Dr. Claudio Parés, jefe de carrera de Ingeniería Comercial y subdirector del Informe Económico Regional (IER) de la Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas (Facea) de la Universidad de Concepción (UdeC) no cree que haya repercusiones.
“China ha demostrado ser un país que toma decisiones más basado en cuestiones prácticas que ideológicas. Si bien el cable tiene efectos estratégicos, tomar represalias porque Chile desista tiene consecuencias negativas para ellos también”, planteó el economista de la UdeC.
Del mismo modo, el subdirector del Informe Económico Regional (IER) sostuvo que lo que sí podría ocurrir, “es que haya demandas o líos judiciales debido al retracto en decisiones ya tomadas, pero China no suele usar los aranceles como herramienta de presión. Sabe que no solo daña al resto, sino que también se daña a sí misma y no consigue corregir nada. Más probable era que hicieran algo así cuando eliminamos el límite mínimo para compras “pequeñas” (Aliexpress, Shein, Temu, etc.), pero eso no ocurrió”.
De acuerdo con el Dr. Claudio Parés, lo que más preocupa, en realidad, no son los aranceles, “sino esta nueva fuente de incertidumbre en el mundo: ahora hay que pedirle permiso a EE.UU. para tomar cualquier decisión, independiente que los involucre o no. Si ellos creen que les afecta, entonces puede haber represalias. Yo no había visto que algo así ocurriera en la historia. Y menos que nos parezca natural, como si, por ser EE.UU., tuvieran derecho de romper el libre comercio unilateralmente sin ser tachados de aquello. Si China, India o Rusia hicieran algo así, serían inmediatamente tildados de “comunistas” o “enemigos del libre comercio”… como es EE.UU., callamos”.
Para Renato Segura, economista de la Universidad Técnica Federico Santa María (USM), China depende significativamente de las materias primas que les exporta nuestra región, por tanto, si bien puede estar en el ambiente de las negociaciones, no es determinante para Biobío. “Sin embargo, la no concreción del proyecto del cable tendrá un costo. La diplomacia china se va a encargar de negociar las compensaciones que Chile tendrá que entregar al gobierno chino por seguir con las relaciones comerciales de manera normal. El valor de las compensaciones dependerá de la habilidad de negociación que tenga la contraparte chilena”.
Requerido sobre cuáles son las principales exportaciones agrícolas desde Biobío a China y la cantidad de empresas exportadoras agrícolas que envían al país asiático desde la Región actualmente, Cristóbal Herrera, director de la macrozona Centro Sur de ProChile señaló que “China y Estados Unidos han sido por muchos años los principales socios comerciales de la Región del Biobío. El año pasado de un total de US$ 4.409 millones en exportaciones regionales el 21,8% tuvo como destino China y el 21,7% a Estados Unidos”.
El director de la macrozona Centro Sur de ProChile detalló, además, que “la mayor parte de las exportaciones regionales a China corresponde a productos forestales, con envíos por US$ 788 millones el año pasado, en segundo lugar la pesca y acuicultura con US$ 137 millones, en tercer lugar, los productos agropecuarios con US$ 24 millones y finalmente las manufacturas, con US$ 9 millones”.
En cuanto a los envíos de productos agropecuarios de la Región del Biobío al gigante asiático, Cristóbal Herrera dijo que “el año pasado los principales fueron: cerezas frescas (US$ 12 millones), bulbos de lilium (US$ 3 millones), otras frutas congeladas (US$ 2 millones), arándanos congelados (US$ 2 millones), arándanos frescos (US$ 2 millones), manzanas frescas (US$ 1 millón), cueros y pieles (US$ 1 millón). En total, hay 11 empresas de la Región del Biobío que exportan productos agropecuarios a China”.
José Miguel Stegmeier, presidente de la Sociedad Agrícola de Biobío, Socabio, gremio que agrupa a empresas regionales del rubro, expresó que no se pueden mezclar ambas cosas. “Lo del cable es un asunto en que el poder ejecutivo debiera llegar a acuerdo con sus contrapartes chinas y norteamericanas y lo relativo a nuestro comercio exterior con ambos países, salvo el tema aranceles, debiera transcurrir por el caudal normal y cotidiano que se ha establecido. No nos imaginamos recibir premios o castigos en el ámbito comercial por efectos de esta compleja situación relacionada con el cable submarino”.
El presidente de Socabio adelantó que es de esperar que tanto el actual gobierno, a pesar del poco tiempo que les queda y el nuevo gobierno que asume, “tomen esto como un asunto de Estado, en que en primer lugar, se garanticen las normales relaciones bilaterales con ambos países, sabiéndose que China y los Estados Unidos de Norteamérica son nuestros principales socios comerciales, por lo tanto, cualquier situación que altere esa relación afecta el bienestar de todos los chilenos”.
Tras ser consultada por Diario Concepción, desde la Cancillería indicaron que no harían referencia a posibles afectaciones de un proyecto en evaluación.
Además, cabe recordar que existe disparidad entre el Presidente saliente Gabriel Boric y el entrante, José Antonio Kast, sobre cómo se ha traspasado la información de la solicitud del gigante asiático por el cable submarino, entre ambas administraciones.