La merluza. Se trata de un pescado tan apetecido por los chilenos que hoy mueve un negocio oscuro de US$ 60 millones.
La cifra fue remarcada hace unos días cuando Asipes interpuso una querella contra quienes resulten responsables. La acción judicial quedó en manos del prestigioso abogado penquista Remberto Valdés.
El problema se concentra principalmente en la Región del Maule, donde no se respetan las cuotas asignadas por la autoridad, provocando a su vez no sólo ganancias ilícitas y evasiones tributarias por US$ 20 millones, sino que también competencia desleal a la hora de vender el producto a precios razonables.
De hecho, a comienzos de esta semana, se agregaron más actores a esta causa. Se trata de un armador y otras dos pymes de San Antonio.
“Me han señalado que actualmente la actividad pesquera formal está profundamente golpeada, pues han constatado cómo en el Terminal Pesquero de Santiago llegan a diario camiones con merluza obtenida de manera ilegal, que provienen de la Región del Maule, la que se vende a precios irrisorios, al punto que no puede competir en precios para vender sus productos. Incluso a veces han tenido que tomar la decisión de no salir a trabajar porque sus gastos de operación para la extracción y traslado superan los precios en que son vendidos en el Terminal”, aseveró Valdés.
Por otro lado, el abogado indico que le llama la atención que, a pesar de que los delitos de pesca ilegal, se encuentran tipificados en la Ley de Pesca, “no se tenga conocimiento de querellas o denuncias penales presentadas por la autoridad, teniendo las facultades para ello”.
A su juicio “esto es particularmente grave cuando en los propios comités de manejo del recurso merluza los propios representantes artesanales han señalado pescar unas 50 mil toneladas de pesca ilegal o fuera de cuota”.
La presidenta de Asipes, Macarena Cepeda, ha declarado que la postura de su gremio es “a favor del resguardo de los recursos pesqueros, de la protección de la sostenibilidad del mar y de los pescadores artesanales honestos que están a merced de las mafias que controlan este ilícito y que destruyen los precios y los empobrecen. Por ello, quiero ser muy clara: estas querellas no son en contra de la pesca artesanal, son en contra de aquellos que no cumplen la ley, no cuidan los recursos y depredan el mar”.
El abogado Remberto Valdés, en este contexto, aseveró que estas querellas “buscan el resguardo de los recursos pesqueros, de la protección del mar y de los propios pescadores artesanales honestos -como mis representados- que hoy sucumben frente a las mafias que controlan este negocio ilícito, destruyen los precios y los dejan sin posibilidad de trabajar”.
En medio de esta lucha judicial se encuentra también el debate por la denominada Ley de la Merluza, la que busca eliminar el arrastre de este recurso.
Cabe recordar que la iniciativa ya ha tenido avances y existe un indicativo que ha generado discordias que es el poder permitir seguir con el mecanismo, pero a media agua y en zonas históricas.
Dicho escenario ha sido respaldado por el diputado Gastón Saavedra y Leonidas Romero. Ambos de hecho han enfatizado que uno de los principales a responsables del daño a la merluza es la pesca ilegal.
Incluso se solicitó en su oportunidad que el Servicio de Impuestos Internos se hiciera parte de las investigaciones por las evasiones tributarias que hay detrás.