“Estamos ansiosos, queríamos jugar el fin de semana y no se pudo, pero seguimos concentrados y trabajando fuerte”, comentó Claudio Espinoza, pocas horas antes de que se confirmara que el juego decisivo entre Fernández Vial e Iberia se jugará este sábado, al mediodía, en Curicó. Partido único, el que gana entrará a la liguilla por el ascenso.

El volante de 24 años expresó que “Iberia viene bien porque nos pilló desde atrás. Son un equipo con garra, que se hizo fuerte en casa, pero tenemos mucho más que entregar, nuestro equipo es más completo”.

Igualaron en el tercer puesto de la Zona Sur y ambos tienen méritos para ganar el boleto. “Ha sido un año bastante bueno. Podríamos haber terminado más arriba, pero fue un torneo donde estuvimos 11 fechas invictos, después vino un pequeño bajón y ahí había que aguantar el chaparrón. Luego llegó un envión y logramos la liguilla”.

Y es imposible olvidar el gol de Hugo Alarcón a los 96″ en Collao. Última fecha, último minuto, última jugada. Recordó que “ese gol con Gasparín es el que más grité en mi vida. Era el último balón. Tomé la pelota en ese tiro libre y se me pasaron mil cosas por la cabeza, fue una locura, el ambiente era increíble. Vial no es para Tercera B”.

De sus inicios, contó que “llegué a los 11 años a Unión Española y debuté a los 18. Ahí jugué con Pato Rubio, Vecchio y el Mono Sánchez. Pasé por Limache el 2023 y logramos el ascenso. Vial me ha sorprendido por la pasión, su gente y es un club que debe estar mucho más arriba. La gente está ilusionada, te manda mensajes positivos y hay que ir paso a paso”.

No ha sido fácil jugar en este buen plantel ferroviario y señala que “la lucha por un puesto es día a día porque Vial tiene muy buenos jugadores, con trayectoria. Entrenar fuerte es lo único que te lleva a una citación y a estar en la cancha”.

Vial con Iberia tienen capítulos en su libro, desde el castigo en la liguilla 2011 o cuando los angelinos mandaron a los aurinegros al grupo de abajo el 2019. Sin posibilidades de subir.

“Me han hablado harto de la historia entre Iberia y Vial, vi el gol del arquero (Darwin Nieves)… Sabemos bien lo que significa. Las primeras fechas yo no jugué y al ver la galería quería puro jugar, estar en la cancha. Collao es un estadio grande y con esa gente es una motivación tremenda que los rivales también la sienten, aunque ahora será todo neutral”.

El ganador de este duelo jugará partidos de ida y vuelta con Mejillones, arrancando como local.