El veterano jugador de 43 años, Vince Carter, anunció oficialmente su retiro del básquetbol después de 22 años en la NBA.
Con la NBA suspendida por el coronavirus y los Hawks fuera de los playoffs y de los equipos que pelearán por el título en la burbuja de Disney World, el alero disputó su último partido en marzo ante los Knicks, anotando un triple en los últimos segundos que fue celebrado como un triunfo por los aficionados.
Su último equipo, emitió un emotivo mensaje de despedida: “En los últimos dos años, Vince Carter ha sido un líder comprometido, un mentor respetado y un ejemplo influyente en la cancha, en el vestuario y en la comunidad de Atlanta. A lo largo de su histórico viaje sin precedentes de 22 años que abarca cuatro décadas diferentes, su evolución fue tal vez como ninguna otra en la historia de la NBA: desde el Top 5 del draft hasta el galardón de Novato del Año, el torneo de mates, convertirse en superestrella y ser ocho veces All-Star, el premio Twyman-Stokes de compañero de equipo del año y valioso jugador de rol. Es un honor para la organización de los Hawks que haya completado su carrera digna del Salón de la Fama con el nombre de Atlanta en el pecho y representando a nuestra ciudad”.
Carter debutó en la NBA con los Raptors, pasó por Nueva Jersey, Orlando, Phoenix, Dallas, Memphis, Sacramento y finalmente Atlanta. Fue novato del año en un 1998, formó parte del segundo mejor quinteto de la NBA en 2001 y del tercero un año antes, participó en ocho All Star y ganó el mejor concurso de mates que se recuerda, el de 2000. Quedará como otro de esos grandes jugadores que nunca ganaron un anillo.
Durante esta temporada, Carter superó a Robert Parish, Kevin Willis, Kevin Garnett y Dirk Nowitzki, que habían permanecido 21 años en la Liga. También se convirtió en el único jugador en la historia de la NBA en disputar partidos en cuatro décadas distintas.
A lo largo de su carrera compartió vestuario o se enfrentó a 1.672 jugadores de los 4.509 que alguna vez militaron en la Liga. Al 37,08% de la totalidad los vio de cerca. El alero de los Hawks se despide como el cuarto jugador más veterano en la historia de la NBA. En su último partido contaba con 43 años y 45 días. Por delante ya sólo tenía a Nat Hickey (45 años y 363 días), Kevin Willis (44+224) y Robert Parish (43+254). Y es el tercero con más partidos disputados, con 1.541. Sólo Kareem Abdul-Jabbar (1.560) y Parish (1.611) acumularon más. Además sumó 25.728 puntos, vigésimo segundo en la estadística histórica.