Vecinos manifiestan inquietud ante el aumento del caudal del río, mientras autoridades llaman a la precaución y a seguir las recomendaciones de seguridad ante eventuales desbordes.
Por Constanza Santander Montorfano
A causa del sistema frontal, la crecida del río Biobío ha generado preocupación en los vecinos de la población República de Hualqui, quienes además lidian con el colapso de las fosas sépticas ante la falta de un sistema de alcantarillado. Mientras viven la angustia de ver crecer el agua frente a sus casas, denuncian que la contaminación por aguas servidas también genera un grave riesgo sanitario.
Flor Correa vive en la primera casa que el cuerpo de agua alcanza cuando comienza a crecer. Durante las últimas semanas, debido al frente, ha estado pendiente e instaló una marca en la orilla para medir el avance del torrente, señalando que este aumenta significativamente y causa más intranquilidad: “Yo me he inundado varias veces. Uno no puede estar tranquilo, no puede dormir tranquilo esperando que el agua llegue a la casa y tener que salir arrancando”, expresó.
Según detalló, en 2023 el agua entró a su vivienda en reiteradas ocasiones: “Me inundé cinco veces. En junio, en julio, en agosto y en septiembre”.
Correa aseguró que no existen medidas capaces de frenar el río cuando se desborda: “Aquí no hay saco de arena que sirva, aquí no hay nada. El río subió, llegó al límite y yo sé que me voy a inundar”, señaló. Agregó que la principal ayuda ha llegado de Carabineros de Hualqui, mientras que el mensaje del municipio ha sido distinto: “Viene el personal de la municipalidad y dice: “No, si el río no va a subir””.
La presidenta de la Junta de Vecinos de La República de Hualqui, Sandra Rebolledo, señaló que “con la ayuda del alcalde (Ricardo Fuentes), que limpió bastante el caudal con maquinaria el año pasado, se ha portado bastante bien (el comportamiento del río)”.
A eso agregó que existe comunicación permanente sobre los momentos en que se abren las compuertas de las represas cercanas, las cuales hacen que aumente el volumen del río.
Sin embargo, apuntó a otra fuente de preocupación para el sector: “Nuestros vecinos están constantemente con aguas servidas por el tema de la contaminación, ya que el río sube, pero las napas también están ya colapsadas”.
Según Rebolledo, el problema no es nuevo: “Son más de 60 años. Ahora la población ha crecido mucho más, tenemos más adultos mayores y niños, y hemos tenido casos de hepatitis”. Actualmente reúne un catastro de afectados: “Ando dejando una lista de 77 personas para poder limpiar las fosas rápidamente antes de que suceda esto con la lluvia”.
La dirigente además vinculó el colapso de las fosas con la aparición de plagas, como moscas en el alcantarillado: “Esto produce enfermedades como hepatitis y, a los adultos mayores, dolores de estómago”, sumó.
Para Rebolledo, la solución de fondo pasa por dotar al sector de una red sanitaria: “Necesitamos alcantarillado. Pagamos nuestra agua al servicio, pero ya están totalmente colapsadas las napas subterráneas”.
Juan Luis Barrera, otro vecino del sector, señaló que hasta ahora la temporada no le ha generado mayores complicaciones. Contó que la semana anterior el Biobío subió de manera considerable tras intensas lluvias, y recordó una crecida mayor ocurrida hace más de una década: “Hace unos 13 o 14 años, cuando subió, llegó hasta la estación (de trenes)”, relató, detallando también que “la casa la tengo alta. El agua me subió hasta aquí”, dijo señalando la mitad de su torso en relación con la altura que alcanzó la inundación en esa oportunidad. Pese a ello, aseguró que por ahora la situación se mantiene bajo control.
En calle Ejército, Pilar Silva vive hace 25 años en la población República de Hualqui y describe un escenario que se repite temporada tras temporada por la falta de una red de alcantarillado: “Suben las fosas, se rebalsan”, explicó, agregando que el problema es constante: “Todos los años el mismo problema. Tienen que estar sacando las fosas”.
Sobre el apoyo municipal, fue escueta: “Cada cierto tiempo la Municipalidad a veces da esa ayuda, que una vez al año saca la fosa”.
El director de Seguridad Pública y Emergencias de la Municipalidad de Hualqui, Oscar Sandoval, indicó que se mantiene un seguimiento constante del Biobío tras la Alerta Amarilla decretada para la comuna.
“Estamos monitoreando permanentemente el nivel y el cauce del río a raíz de la Alerta Amarilla que empezó a regir hace un par de horas. Nos mantenemos con todos nuestros medios desplegados, verificando la ribera del río, como también a través de nuestros drones”, señaló.
Por otra parte, agregó que, hasta el momento, la comuna no registra viviendas afectadas: “No tenemos casas inundadas, no tenemos anegamientos, no hemos tenido inconvenientes asociados al río Biobío”.
Sandoval llamó a informarse por los canales oficiales del municipio y de Senapred, y pidió evitar que personas ajenas al sector se trasladen a la ribera a hacer “turismo de emergencia”, para así mantener todas las vías habilitadas.
Ante este escenario, tanto la División de Emergencias Sanitarias del Ministerio de Salud como el Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred) han entregado recomendaciones para quienes viven cerca de ríos, esteros o canales: mantenerse informados sobre las condiciones del tiempo y las alertas vigentes, identificar previamente zonas altas y seguras alejadas del cauce, y evitar arrojar basura en cursos de agua, ya que su obstrucción puede agravar los desbordes.
En caso de que la crecida efectivamente afecte una vivienda, ambas instituciones recomiendan desconectar el interruptor eléctrico general y cortar el suministro de gas y de agua potable; evacuar de inmediato hacia zonas altas y alejadas del cauce o, en caso de no ser posible salir, subir a los pisos superiores o a estructuras elevadas.
Asimismo, aconsejan no transitar ni conducir por calles, caminos o pasos bajo nivel que estén anegados, y evitar acciones temerarias como cruzar puentes o pasarelas sobre cursos de agua desbordados. Si no es posible evacuar con mascotas u otros animales, se debe evitar dejarlos encerrados o amarrados. Finalmente, señalan regresar a la vivienda solo cuando la autoridad lo indique, revisar las instalaciones de servicios antes de utilizarlas y evitar el consumo de agua y alimentos que hayan estado en contacto con la inundación.