La doctora Macarena Gerding lleva adelante un proyecto, en alianza con Conaf-Rapa Nui y CMPC, que busca lograr la reinserción y restablecer al toromiro en su hábitat natural. Es una especie endémica de gran valor cultural y extinta de la isla.
La académica de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Concepción (UdeC), doctora Macarena Gerding González, viajó hasta Rapa Nui donde se encuentra desarrollando evaluación y trabajo de investigación en terreno. ¿Con qué propósito? Para comprobar los avances que ha tenido el estudio “Microorganismos simbióticos para la inoculación y restablecimiento de la especie extinta en Rapa Nui: Sophora toromiro”.
Se trata de un proyecto de cuatro años y cuyo objetivo es la reinserción para el restablecimiento y recuperación del toromiro en su hábitat natural que es la Isla de Pascua y desde donde se extinguió. El trabajo de la científica y la UdeC desarrolla en alianza con Conaf-Rapa Nui y CMPC, siendo una labor de gran importancia, debido a que a la especie es un árbol endémico de la isla y que tiene un gran valor cultural para Rapa Nui.
“Estamos finalizando la segunda etapa de un convenio que teníamos Conaf, que trata de la selección de bacterias para el rescate del toromiro. Hemos estado evaluando las plantas que están desde algún tiempo, tomando algunas muestras y capacitando a las personas del vivero Mataveri Otai, en Rapa Nui en cuanto al trabajo con bacterias como inoculantes para las plantas”, explicó la doctora Gerding.
Y según lo manifestado por la investigadora, la idea es que implemente alguna estrategia de propagación en la isla y que cuando eso se concrete sean los viveristas quienes puedan multiplicar las bacterias e inocular las plantas.
Facultad de Agronomía UdeC
Y varios son los hitos que permitió la visita a Rapa Nui para avanzar en el trabajo en terreno.
Al respecto, la académica Macarena Gerding comentó que “comprobamos que las plantas que estaban inoculadas con las bacterias seleccionadas ya son árboles grandes, de 2 metros aproximadamente, están mucho más robustos y pudimos verificar la presencia de las bacterias en sus raíces”. “También establecimos un nuevo ensayo en suelo fuera del vivero con toromiros inoculados con las bacterias más promisorias, para evaluar su desempeño en condiciones más estresantes. Además, aprovechando esta visita, colectamos algunas muestras de suelo que servirán para buscar otro tipo de bacterias y hongos micorrícicos que aporten con nutrientes como el fósforo y el potasio a través de un proyecto de la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo de la UdeC, porque las bacterias con las que hemos trabajado hasta ahora aportan exclusivamente nitrógeno”, precisó la experta.
Pero, lo más destacable de esta experiencia para la académica UdeC es que “las personas con las que estamos trabajando están felices de aprender y de estar contribuyendo al rescate de esta especie que es muy importante para los isleños”.
Finalmente, la investigadora agregó que “esto se proyecta a futuro”, resaltando que “queremos seguir avanzando en poder implementar un laboratorio para que ellos puedan trabajar aquí con microorganismos inoculantes para plantas en general, no solamente con las bacterias para el toromiro, y de esa forma favorecer el establecimiento de las plantas endémicas en suelos erosionados, pobres en nutrientes y bajo condiciones climáticas muchas veces desfavorables”.