Alejandro Mihovilovich Gratz

Investigador histórico

 

La historia de Talcahuano durante gran parte del siglo XX no puede comprenderse sin la presencia de Leocán Portus Govinden. Dirigente social, pescador artesanal y político comprometido con las necesidades populares, Portus se convirtió en una de las figuras más representativas de la vida municipal chilena. Su extensa trayectoria pública, marcada por la cercanía con la gente y el trabajo comunitario, dejó una profunda huella en la Región del Biobío y especialmente en la ciudad-puerto.

Nacido en Antofagasta el 15 de mayo de 1923, Leocán Portus llegó siendo muy joven a Talcahuano. Proveniente de una familia de esfuerzo y trabajo, encontró en el puerto una realidad dura, ligada al sacrificio de los pescadores artesanales y de las familias humildes.

Desde temprana edad destacó como dirigente sindical. En 1947 fue elegido presidente del Sindicato Profesional de Pescadores de San Vicente. Más tarde ocupó cargos de importancia nacional dentro de las organizaciones pesqueras, demostrando capacidad de liderazgo y compromiso con la justicia social. Estas experiencias forjaron el carácter de un hombre que entendía la política no como un privilegio personal, sino como una herramienta para mejorar la vida de las personas.

Su ingreso a la Falange Nacional en 1946 y posteriormente al Partido Demócrata Cristiano marcó el inicio de una larga carrera política. En 1950 fue elegido regidor de Talcahuano, iniciando una trayectoria municipal que se prolongaría durante décadas. Sin embargo, sería en 1963 cuando alcanzaría el cargo que definiría su vida pública: la alcaldía.

Su estilo sencillo y directo le permitió mantener durante muchos años el respaldo popular. Pocas autoridades municipales en Chile lograron una identificación tan profunda con su comuna como la que Portus alcanzó con Talcahuano.

Su vida política también estuvo marcada por períodos difíciles. Tras el golpe militar de 1973, fue nuevamente designado alcalde, aunque renunció meses después. Con el retorno de la democracia volvió a ocupar la alcaldía en 1991 y posteriormente fue elegido democráticamente en varias oportunidades.

Leocán Portus dedicó prácticamente toda su vida al servicio público. Incluso en sus últimos años continuó trabajando por la comuna, pese al deterioro de su salud. Falleció el 25 de noviembre de 2006, dejando un sentimiento de profundo pesar entre los habitantes de Talcahuano y el mundo político regional. Su muerte significó el fin de una época para la ciudad puerto.

El legado de Leocán Portus permanece vivo en la memoria colectiva de Talcahuano.Su trayectoria representa el valor del servicio comunitario, la perseverancia y el compromiso con los sectores más humildes. Por ello, su nombre continúa siendo recordado como símbolo de trabajo, sencillez y dedicación a la comunidad.