Marcelo Bielsa, uno de los exentrenadores de la selección chilena de futbol más querido en el país, hoy 21 de julio, cumple 71 años. Por lo mismo, recordaremos las ocasiones en las que estuvo en la región y lo memorable de cada fecha.
“El Loco” Bielsa fue el director técnico de la selección desde el 2007 hasta el 2011. Desde entonces ha sido recordado con cariño por todos los chilenos, no solo por los fanáticos del futbol. Quizá por su carisma único, sus “salidas”, por su manera de ver la vida o simplemente por su profesionalismo como director técnico.
Muchos afirman que fue Bielsa quien educó a la selección y que, gracias a su manera de trabajar con los jugadores, estos llegaron a ser la generación dorada. Se dice que “El Loco” los crió y que cambió la mentalidad del equipo.
Si bien con Bielsa la selección no ganó ningún campeonato, sí lograron clasificar al mundial de Sudáfrica en el 2010 tras salir segundo en las eliminatorias. En la Copa Chile quedó eliminado en octavos de final.
Su partida de la selección provocó una serie de críticas y se dijo, según lo que él también esbozó, que se fue porque no estaba de acuerdo con cómo se manejaban las cosas administrativamente. A pesar de eso, los chilenos y el propio Bielsa recuerdan su paso por Chile como uno de los mejores momentos de su carrera.
Incluso recordó a Chile antes de su estreno como DT de Uruguay en el Mundial 2026 ante Arabia Saudita. Dijo que “todo lo que tiene que ver con Chile es un buen recuerdo para mí, más allá de lo deportivo”.
“El Loco” estuvo en dos ocasiones en la Región del Biobío. Una fue en el nuevo estadio CAP y la otra en el antiguo estadio de Collao. Ambas fechas fueron partidos amistosos previos al Mundial de Sudáfrica 2010.
La primera vez fue el 4 de noviembre del 2009 para la inauguración del nuevo estadio CAP en Talcahuano. Esta fecha fue histórica no solo por el acto, sino también porque en ese partido hizo debutar a Eduardo Vargas, Charles Aránguiz y al portero Nery Veloso.
En ese partido, Chile ganó 2-1 ante Paraguay con goles de Renato González y Esteban Paredes.
La segunda vez que vino fue para visitar Concepción el 30 de mayo del 2010. La fecha es memorable, pues Bielsa decidió que la selección jugara dos partidos el mismo día. A las tres de la tarde en Chillán se enfrentaron contra Irlanda del Norte, donde los chilenos ganaron 1 a 0. Luego, a las 10 de la noche, viajaron a Collao para posicionarse 3 a 0 sobre Israel. Lo destacable de esa fecha fue que dos futbolistas estuvieron en ambos partidos: Felipe Gutiérrez y Esteban Paredes.