Hace un par de fechas era el escolta más amenazante para Colo Colo, pero las cosas cambiaron de golpe. Huachipato perdió dos encuentros de manera categórica, ahora está quinto en la tabla y el Cacique le sacó 11 puntos de ventaja. El equipo de Jaime García debe retomar la senda y esta tarde (20 horas) cerrará la primera rueda visitando al duro equipo de Ñublense.

Las últimas presentaciones del acero fueron decepcionantes y no se vio ese equipo agresivo que ganó a Calera y Audax, goleó a la UdeC y fue capaz de traerse tres puntos de Rancagua. Los siderúrgicos perdieron sorpresivamente 0-2 contra un D. Concepción que llegaba con técnico interino y luego fueron goleados por Universidad Católica (0-3) en Talcahuano.

Al menos, sumaron un triunfo por la Copa de la Liga sobre Colo Colo (con solitario gol de Mario Briceño), algo que siempre ayuda para recobrar la confianza. En aquel torneo terminaron terceros del Grupo A, con 8 unidades.

Lo peor es que el siempre importante Cris Martínez cumplió dos fechas de castigo desde su expulsión ante D. Concepción y, al quedar fuera de la Copa, deberá completar los cuatro que le quedan en el torneo de Primera División. El chileno-paraguayo no estará en Chillán.

¿Y cómo llega Ñublense? El cuadro que conduce el “Coto” Ribera está aleonadísimo después de adjudicarse el Grupo B de la Copa de la Liga. Los chillanejos clasificaron entre los cuatro mejores del torneo tras superar 2-1 a la UdeC, relegaron al segundo puesto a la UC y están cada vez más cerca de la Copa Libertadores del próximo año.

En el torneo local, en tanto, recuperaron un poco el tranco con el 1-0 logrado en El Salvador y el 2-2 frente a la UdeC. Marchan octavos, con un punto menos que Huachipato, en una tabla que está muy ajustada. Es más, desde entre el segundo (Católica) y el noveno (Universidad de Chile) hay solo 4 unidades de distancia.

La última vez que se vieron las caras en Chillán fue en noviembre del año pasado, cuando el acero celebró un triunfo por la mínima diferencia, con gol de Carlo Villanueva. El último festejo chilanejo en casa ante Huachipato fue el 2024, cuando vencieron 3-0 con tantos de Bayron Oyarzo, Osvaldo Bozzo y Jovanny Campusano.

Después de esta fecha 15, comenzará la Copa Chile y la acción del torneo nacional volverá recién el fin de semana del 26 de julio, cuando Huachipato deba abrir la rueda de revanchas recibiendo a Cobresal. Ahí ya será con algunas incorporaciones, pero primero hay que cerrar este semestre lo más arriba posible.