Un auténtico partidazo fue el que jugaron Lota Schwager y Comunal Cabrero en el Estadio Ester Roa Rebolledo. La final por la llegada al profesionalismo, regreso para el primero y debut para el segundo, se jugó balón a balón y jugada a jugada. No parecían equipos amateur en lo más mínimo. Por algo fueron 10 mil personas al principal coloso deportivo de la Región. Tenía que ser una fiesta.

Finalmente fue triunfo para Lota Schwager, por medio de los penales. El resultado le valió al cuadro minero recalar en la Segunda División (tercera categoría y último escalafón del fútbol profesional de nuestro país). Cabrero, por su lado, se quedó con la desazón de una derrota que no le deja nada más que la honra deportiva de haber merecido muchísimo más.

El cuadro de Lota Schwager, adiestrado por Renato “Tiburón” Ramos, salió a la cancha, acompañado por el minero de siempre, con Patricio Silva en el arco, Benjamín Mellado, Gianfranco Hernández, Dylan Alvarado, Byron Hermosilla, Leonardo Povea, Felipe Ortiz, Sebastián Torres, Lucas Quiroga y Fabián Neira en cancha.

Cabrero, por su lado, dirigidos por Juan Higueras, salieron con Joaquín Araya en el arco y con Johan Jeldres, Cristián Opazo, Jesús Arancibia, David Núñez, Rodrigo Salcedo, Mateo Toro, Diego Vallejos, Javier González, Aníbal San Martín y Pablo Sanhueza en el campo.

Las emociones no se hicieron esperar. Ambos elencos salieron a buscar un gol que significase desnivelar el partido a su haber. Sin embargo, la claridad no estaba, y el balón no ingresaba a la red. Así las cosas, solo faltaba la puntada final en ambos elencos, en un encuentro que fue prácticamente de principio a fin un “combos iban, combos venían”.

Tanto así que se fueron 0-0 al entretiempo. Ambos porteros eran figuras. Comenzado el segundo tiempo, Núñez tuvo la más clara del complemento para Cabrero, pero Patricio Silva sacó un manotazo imposible para sacarla. Era la apertura de la cuenta.

Y así fue todo el partido. Sacadas de la línea, tapadones de cada arquero, contraataques donde no se podía concretar el último tacto… Quien sea que dijo que los empates sin goles son aburridos, no ha visto partidos como el que fue este.

Es más, tuvieron que irse a los penales. Solo ahí llegaron los goles. Pablo Sanhueza la clavó en el ángulo para abrir la cuenta para Cabrero, que comenzó la tanda. Quiroga empató para Lota inmediatamente.

Fueron gol a gol hasta que Byron Hermosilla erró por primera vez para Lota Schwager. Justo al final. Si lo hacía Comunal Cabrero, el ascenso era verde. Todo estaba en los pies de Jesús Arancibia.

Sin embargo, Patricio Silva se hizo enorme para negarle el gol más importante de su historia a los cabrerinos. Villablanca convirtió un golazo para nivelar una vez más y pasar a la muerte súbita. En el 1 a 1 Javier González marcó el primero. Nuevamente, si fallaba Iván Martínez el penal para Lota, era debutar en el profesionalismo para Cabrero. Otra vez, golazo.

Núñez, que jugó un gran partido, la mandó a las nubes para Comunal Cabrero. Los papeles se daban vuelta e Ignacio Chandía tenía todo para devolver a la “lamparita” a Segunda. Pie interno al segundo palo. El portero se tiró al poste contrario.

Collao explotó. De forma épica, en una final inolvidable, un día, el minero volvió. El gol de Chandía, probablemente uno de los más importantes de su vida, retornaba a Lota Schwager al profesionalismo tras 9 años.

La desazón, del otro lado, es tristemente para Comunal Cabrero. El cuadro de Juan Higueras hizo y mereció todo para llegar al profesionalismo por primera vez en su vida pero no se les dio. Es que el fútbol tiene esto: para que uno festeje, otro tiene que sufrir.