Huachipato iniciará etapa de llaves visitando al Carabobo de Venezuela, aleonados por un buen pasar en el torneo chileno y con Maxi Gutiérrez en un momento sobresaliente.
Huachipato logró dos sólidos triunfos en el torneo nacional y ahora tendrá que demostrar que puede pelear en dos frentes. El equipo de Jaime García comenzará su temporada internacional visitando a las 19 horas a Carabobo, después de un largo viaje con escala en Bogotá antes de llegar a Valencia. La vuelta está pactada para el próximo martes 24 en Talcahuano.
El torneo venezolano ya comenzó y, en las 3 primeras fechas, Carabobo suma 5 puntos en calidad de invicto. Han recibido solo un gol en este arranque de año y en sus filas destaca la presencia del destacado volante Johandry Orozco, con 34 años y 29 partidos por su selección.
Carabobo ha jugado torneos internacionales (Sudamericana y Libertadores) los 4 últimos años, aunque en 10 participaciones internacionales solo cuenta 3 victorias. La última fue en la Libertadores de 2008, cuando derrotaron 1-0 a Guaraní en la fase previa. Su técnico desde el 2025 es Daniel Farías.
Los siderúrgicos, en tanto, son sublíderes de la liga local y vienen de derrotar 2-1 a Universidad de Chile y 3-0 a Everton en calidad de visita. Maxi Gutiérrez marcó tres goles en esos juegos y es tentado por Independiente de Avellaneda. El extremo de 21 años quiere demostrar, tal como el 2024, que su gran rendimiento puede repetirlo perfectamente en el exterior.
Los acereros han jugado 3 veces la Copa Libertadores, aunque siempre entrando directamente a fase de grupos.
En 1974 fueron segundos, detrás de Unión Española, pero solo avanzaban los líderes de cada serie. El 2013 no pudieron contra Gremio en la última fecha (1-1 en el CAP) y quedaron a solo dos goles de avanzar. El 2024, en tanto, también definieron contra Gremio en casa y, al ganar, pasaron los brasileños.
En total, Huachipato jugó 18 encuentros por Copa Libertadores con marca de 6 victorias, 6 empates y 6 derrotas. Logró 27 goles y recibió la misma cantidad de tantos. La única vez que jugó en Venezuela fue el 2013 contra Caracas y ganó 4-0 con triplete de Brian Rodríguez y otra diana de Federico Falcone.
Lionel Altamirano fue el goleador acerero 2025 y este año marcó un gol en Supercopa. Aún no anota en el torneo local. El delantero señaló que “venimos de ganar a un rival difícil, que venía de no sumar los dos primeros partidos y querían conseguir el primero frente a nosotros. Supimos leer el encuentro, se ganó bien y estamos contentos”.
El argentino agregó que “es fundamental ganar de visita. El año pasado fue un tema que nos costó, sabiendo que en casa nos hacemos fuertes. ganar estos partidos afuera te hacen creer. Contra Carabobo hay que seguir haciendo lo que sabemos, corregir los errores y potenciar nuestra virtudes”.
¿Sirve arrancar con un empate? “La idea es sumar los 3 puntos y llegar a casa bien para cerrar la llave. Los partidos internacionales son difíciles y hay que traer un buen resultado”.
Luego viene la vuelta a casa para preparar la cuarta fecha donde recibirán este sábado, a las 12 horas, al Palestino de la “Nona” Muñoz, que partió con solo dos puntos en su registro.