Qatar jugará la zona europea de la fase de clasificación mundialista en 2021 y la explicación es la siguiente: Qatar estaría en un grupo de cinco equipos, concretamente el A, y tendría sólo un sentido competitivo, es decir, que Qatar adquiera roce internacional de cara a su Mundial 2022. Sus partidos no contabilizarán, en cuanto a los puntos, en la clasificación para el resto de contendientes del grupo, los otros cinco. El Grupo A lo integran Portugal, Serbia, República Irlanda, Luxemburgo y Azerbaiyán.
Para no causar perjuicios a los países europeos, estos jugarían los partidos de ida en su casa y los de vuelta no serían en Qatar. La selección asiática está estudiando establecer una ciudad-sede eventual para cada ventana de partidos. Así los países de su grupo visitarían a Qatar, pero en esa sede europea, sin perjuicio de viajes largos. Está por definir esa sede aún, con opciones para Bélgica y España.
Los qataríes jugarían en 2021 esta fase de clasificación mundialista, aunque con carácter amistoso; la Copa de Oro de Concacaf, a la que han sido invitados; la Copa América de Conmebol, a la que también han sido invitados; la nueva Copa Árabe en diciembre; y sus eliminatorias mundialistas de Asia, que les cuentan para la Copa Asia 2023.
Según fuentes qataríes, se está a la espera de una confirmación oficial de Uefa en breve. La noticia sería una auténtica excepción pues nunca ha ocurrido que un país asiático participe en la fase europea de clasificación a un Mundial, aunque sea con carácter amistoso.