La colada de lava en el complejo volcánico Nevados de Chillán marcó un hito en su nuevo ciclo eruptivo, que comenzó el 15 junio pero concentró su mayor actividad en septiembre.

Tras varias semanas de explosiones y pulsos que han superado los 900 metros sobre el cráter, la tarde del jueves 2 de octubre ocurrió la aparición del primer flujo de lava de este proceso, acompañado por la emisión de piroclastos balísticos, lo que fue confirmada esa noche por el Servicio Nacional y de Geología (Sernageomin) en sus plataformas oficiales, ya que antes y tras difundir una jornada informativa en Las Trancas se hablara de un probable escenario en vista de reportes que dieron cuenta de incandescencia y de cambio en el relieve del macizo.

“Si bien el flujo de lava avanza a baja velocidad, se mantiene a temperaturas muy elevadas, que pueden superar los 600 a 800 °C. Su avance puede ser lento, de hasta un kilómetro por mes, es decir, algunos metros por día. Sin embargo, esto no significa que no exista riesgo, por lo que es fundamental mantener la distancia”, explicó el director del Instituto Milenio Ckelar Volcanes y académico de la Universidad Andrés Bello, Felipe Aguilera.

Por esta razón, se ha mantenido un radio de exclusión de dos kilómetros alrededor del cráter para restringir el paso de personas, porque pueden ser afectadas por las rocas que salen eyectadas a gran velocidad y altas temperaturas en los primeros 500 metros del cráter.

“Lo que ahora vemos es un comportamiento que combina pequeñas explosiones con salida de lava y con emisión piroclastos balísticos, que son rocas que salen eyectadas a grandes velocidades que están en los primeros 500 metros del cráter. Ciclos así son de larga duración que pueden durar entre meses e incluso años, con periodos de calma y de reactivación”, analizó el jefe de la Unidad de Geología y Peligros de Sistemas Volcánicos (UGPSV) de Sernageomin, Franco Vera.

Proceso similar en el pasado

No es primera vez que el macizo enfrenta un ciclo eruptivo con características similares. En el siglo pasado, también se emitieron coladas de lava que formaron el cono Arrau y entre 2016 y 2022, se formaron domos y flujos en el cráter Nicanor.

“El anterior proceso comenzó con explosiones bien pequeñas, pero empezaron a crearse y después a modificarse distintos cráteres que terminaron formando el cráter Nicanor. Varios meses después siguieron ocurriendo cosas muy similares como la de ahora, es decir, pulsos eruptivos individuales que emiten piroclastos, con una columna eruptiva no tan grande. Esto después derivó en la generación de lavadomos, que en el fondo es lava, que queda atascada, en el cráter, y los domos empiezan a acumular gas y explotan y generan erupciones un poquito más grandes, por ejemplo, hasta 4 kilómetros sobre el cráter. También ocurría la emisión de varios flujos de lava”, explicó el volcanólogo Felipe Aguilera.

En vista de las experiencias anteriores, los flujos de lava han sido cortos y han quedado circunscritos al edificio volcánico.

No implica cambio de alerta

La Alerta Técnica Amarilla se mantiene sobre el macizo, por ende, también la Alerta Temprana Preventiva para las comunas de Pinto y Coihueco.

“La actividad volcánica de los últimos días, se ha mantenido dentro del escenario proyectado por Sernageomin, descrito en reporte emitido el 25 de septiembre, razón por la que no ha sido necesario un cambio de alerta para el Sinapred, manteniéndose la alerta temprana preventiva para Pinto y Coihueco. Es decir, la emisión de peligros o productos volcánicos se ha mantenido dentro de la zona de potencial afectación, correspondiente a un radio de 2 kilómetros alrededor del principal centro de emisión del presente ciclo eruptivo, lugar no habitado, en donde el Delegado Presidencial Regional ha establecido un perímetro de seguridad con restricción de acceso”, explicó la directora regional (s) de Senapred, Gilda Grandón.

¿Comunas preparadas?

Ante el aumento gradual de la actividad volcánica del complejo Nevados de Chillán, surgen dudas si las comunas de Pinto y Coihueco, ambas bajo Alerta Temprana Preventiva, están suficientemente preparadas frente a una emergencia por amenaza volcánica.

Desde el Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred) confían en la labor realizada en el pasado que ha ayudado a la población ha internalizar conocimientos para actuar ante una eventual evacuación.

Según explicaron desde hace años se viene trabajando con las comunidades expuestas en la identificación de vías de evacuación, puntos de encuentro transitorios y otros elementos necesarios para responder adecuadamente ante una eventual emergencia volcánica.

Los últimos simulacros de evacuación, por esta causa, fueron en noviembre de 2018 y 2022. Ambos convocaron a la comunidad del Valle Las Trancas de la comuna de Pinto. Sin embargo, no hay precisión respecto a si existieron situaciones por corregir tras consultas efectuadas al organismo.

El organismo cuenta, a la fecha, con un Plan regional de Emergencia que data de 2022, según exhibe su sitio web.

“Como parte integrante del Plan Regional de Emergencia, existe un apartado específico para la respuesta frente a la amenaza volcánica, el que involucra la coordinación regional y local de tres comunas: Coihueco, Pinto y San Fabián”, respondió la directora regional (s) de Senapred, Gilda Grandón.

El calendario nacional de simulacros de Senapred publicado en su página web no incluye algún ejercicio agendado este 2026 para Pinto y Coihueco. Tampoco se ha confirmado desde el nivel local un nuevo simulacro tras el incremento de la actividad volcánica, porque sería objeto de evaluación.

“Es una posibilidad que se puede evaluar en el marco del trabajo permanente de preparación que desarrolla Senapred, junto al Sistema Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres, las autoridades regionales, locales y la comunidad”, indicó el jueves el profesional de Senapred, Cristian Matus.

El delegado presidencial de Ñuble, Diego Sepúlveda, planteó que los planes de gestión y la coordinación municipal son fundamentales.

“Considerando que el último simulacro se realizó en 2022, creemos que es una alternativa que puede volver a evaluarse para poner a prueba los procedimientos, las vías de evacuación, las comunicaciones y la coordinación entre las distintas instituciones”, comentó.

No obstante, enfatizó que es una decisión que debe ser analizado junto a Senapred, los municipios y los sectores directamente expuestos, siempre con un enfoque preventivo y de preparación

El director del Instituto Milenio Ckelar Volcanes y profesor titular de la Universidad Andrés Bello, Felipe Aguilera, indicó que la actualización de los instrumentos de preparación es clave.

“Recordemos que actualmente las municipalidades tienen departamentos de gestión de riesgo y deben ser quienes se encargan precisamente de la información hacia la comunidad. Si tienen primero los planes actualizados y la información, transmitirlo a la comunidad se vuelve mucho más fácil y eventualmente quizás no requeriría de forma urgente un simulacro. Sin embargo, si no cuentan con esa actualización, eventualmente es bueno tener un simulacro. Independientemente de las circunstancias, siempre es clave” sostuvo.

“Pero, entiendo que hay otros elementos a evaluar, que esto tiene costos, también hay un tema de tiempos, porque coordinar a Senapred y Sernageomin, también requiere un trabajo previo. O sea, me refiero a que esto no va a pasar de una semana para otra, sino que eso toma meses”, añadió.

El desafío de la población flotante

Desde la municipalidad de Pinto informaron, a través del departamento de Emergencia, que la experiencia adquirida en los simulacros anteriores, ha permitido a la población adquirir entrenamiento sobre las vías de evacuación y los puntos de encuentro transitorios. Sin embargo, existe preocupación por los turistas, que podrían desconocer esa información. En ese sentido, destacaron el papel de los operadores turísticos para realizar esa bajada. Es decir, orientar a visitantes sobre la situación volcánica y cómo actuar en caso de una eventual evacuación.

Según comentaron, la comuna tiene su plan de emergencia actualizado, aunque informaron que aún no está publicado debido a que esperan una última validación por parte de Senapred en cuyo sitio web aún no figura.

Desde la municipalidad consideran necesario realizar un nuevo simulacro para reforzar y preparar a la población, sin embargo, el tema deberá ser analizado en el Cogrid comunal con fecha por confirmar.

Informaron que han revisado las condiciones de los dos albergues y se proyecta, bajo condiciones climáticas favorables, realizar mantención de los caminos interiores de Las Trancas con maquinaria municipal, además de reparaciones de baches en la ruta N-55 con apoyo del Ministerio de Obras Públicas. Además de cambio de señalética en caso de ser necesario.

Desde la Junta de Vecinos de Las Trancas, Luis González, advirtieron que la mayoría de los residentes tiene preparación, aunque han llegado vecinos nuevos.

“Ha llegado mucha gente al Valle y a esa gente hay que informar. Además, lo complicado es el tema del turista, por lo tanto, la recomendación es tratar de difundir en las cabañas, tener mapas de riesgo y lugares de encuentro. Con respecto a la gente nueva que ha llegado a vivir, transmitir entre los vecinos a través del WhatsApp. Pero la mayor parte tiene conocimiento cabal qué hacer frente a una situación de amenaza real”, sostuvo.

En ese contexto, Coihueco, bajo Alerta Preventiva Temprana, considera que su población potencialmente afectada está en condiciones de reaccionar ante una amenaza volcánica.

Su alcalde Wilson Palma informó que la comuna tiene experiencia en emergencias previas. Asimismo aseguró que su plan de emergencia está actualizado y publicado.

“Tenemos creada recientemente la gestión de dirección de riesgos y desastres, que no existía, donde hay un equipo técnico que hace un monitoreo ante la emergencia. Somos una comuna que, además, tiene una rápida reacción frente a una emergencia. En el sentido, tenemos maquinarias, teléfono satelital y dispositivos que permiten llegar a los lugares poblados. En este caso ,sería Los Pellines, donde incluso existe un comité de adelanto, al otro lado del río, y esos vecinos siempre están informados de la situación. Recordemos que tuvimos los incendios de la jungla Peumayén y también se activaron todos los dispositivos”, explicó.

En el sector de Los Pellines estimó que viven 100 personas aproximadamente que, según la autoridad, han sido informadas por el municipio.

“Como municipio le hemos hecho una charla. Me imagino que los entes del Estado también, porque son personas que son muy participativos, que tienen harto conocimiento. Prácticamente personas que compraron su parcela, la mayor cantidad son profesionales. Tienen herramientas para saber cómo actuar ante una emergencia natural. Tienen sistemas de radio incluso”, dijo.

La mantención vial es un factor determinante para favorecer el flujo vehicular en una evacuación. Por esta razón, la autoridad indicó que esta tarea ha implicado una coordinación entre la municipalidad y la dirección de Vialidad.

“Cuando una comuna tiene villorrios cercanos al volcán, es necesario que hayan caminos en condiciones para que la comunidad pueda salir, porque si hay caminos que están intransitables, eso genera atochamiento y una lentitud en la evacuación. En ese sentido, hemos estado siempre coordinando con Vialidad mantención la ruta que existe en la localidad de Los Pellines en coordinación con la municipalidad. Pero lo que hay que tener claro es que siempre somos menos en comparación con las acciones de la naturaleza”, explicó.

Debido al nuevo proceso eruptivo del volcán, el alcalde consideró pertinente efectuar un simulacro, porque a los sectores llegan nuevos vecinos que podrían desconocer cómo enfrentar una emergencia.

“Es muy importante realizarlo e involucrar a todos los actores, carabineros, equipos de montaña y a la comunidad organizada de los sectores residentes, porque ellos son quienes aportan todos los datos geográficos y demográficos de donde viven las personas. Es la ciudadanía quien conoce cómo se comporta su territorio”, destacó.

San Fabián se encuentra a 38 kilómetros del complejo volcánico Nevados de Chillán. Sin embargo, los organismos han descartado amenaza directa, por lo que no ha sido incluida en la Alerta Temprana Preventiva.

No obstante, La Discusión, intentó comunicarse con el alcalde de la comuna cordillerana, Cristofer Valdés, para conocer el nivel de preparación ante una eventual emergencia, pero no hubo respuestas. Aunque, según el sitio web de Senapred, el municipio cuenta con un plan de emergencia publicado desde el año 2021.