Las ciudades que necesitamos comprender

El urbanismo actual exige conocimiento para leer el territorio, anticipar sus desafíos y construir mejores condiciones para vivir en comunidad. Esto supone comprender que vivienda, movilidad, sistemas naturales y actividades productivas son dimensiones interdependientes.

Dra. Mabel Alarcón Rodríguez
Decana Facultad de Arquitectura, Urbanismo y Geografía
Universidad de Concepción

Las ciudades chilenas, pese a sus diferencias geográficas y culturales, comparten problemas persistentes en nuestra manera de planificar el territorio. La expansión urbana, la segregación socioespacial, las dificultades de movilidad y el acceso desigual a servicios y espacios públicos expresan una contradicción: nuestras ciudades crecen, pero ese crecimiento no implica necesariamente desarrollo. Y ese desarrollo no siempre mejora la vida de quienes las habitan.

Esto obliga a revisar los criterios con que orientamos su transformación. La discusión urbana suele concentrarse en la disponibilidad de suelo, la densificación y la infraestructura, dimensiones necesarias, pero insuficientes cuando se abordan por separado. Una ciudad puede sumar viviendas y fortalecer su economía sin reducir las desigualdades de la vida cotidiana. Por eso, la pregunta no es solo cuánto y dónde construir, sino cómo cada decisión modifica las relaciones entre las personas y su entorno.

El urbanismo actual exige conocimiento para leer el territorio, anticipar sus desafíos y construir mejores condiciones para vivir en comunidad. Esto supone comprender que vivienda, movilidad, sistemas naturales y actividades productivas son dimensiones interdependientes. También exige incorporar los cuidados a la planificación: la cercanía de los servicios, los tiempos de desplazamiento y la accesibilidad determinan quiénes pueden estudiar, trabajar, participar y disponer de tiempo propio. La calidad urbana se juega también en esas experiencias, a menudo invisibles en los indicadores de crecimiento.

Si los problemas están relacionados, las respuestas no pueden seguir fragmentadas. Los instrumentos de planificación, las inversiones públicas y las estrategias de desarrollo deben dialogar entre sí y con las comunidades, sin desconocer las particularidades de cada territorio. No existe una solución única para las ciudades chilenas, pero sí una responsabilidad compartida: evitar que decisiones sectoriales profundicen brechas que conocemos desde hace décadas.

En este escenario, las universidades debemos aportar investigación, pensamiento crítico y conocimiento situado. No basta con describir las desigualdades; es necesario contribuir a que la evidencia se traduzca en decisiones públicas capaces de anticipar riesgos y ampliar oportunidades. Planificar es, en definitiva, decidir qué formas de vida hacemos posibles. El futuro urbano de Chile dependerá menos de cuánto construyamos que de nuestra capacidad colectiva para comprender dónde, cómo y para quién lo hacemos.