La delgada línea entre información y la discriminación

José Ramírez Gaete
Abogado – Colectiva Justicia en Derechos Humanos

El pasado 25 de julio, el Juzgado de Letras y Garantía de Río Bueno dictó sentencia en la causa ROL C-538-2025, declarando que Bio Bio Comunicaciones S.A. incurrió en discriminación arbitraria por motivos raciales y étnicos en contra de doña Millaray Huichalaf al referirse a ella en dos artículos periodísticos como “la machi de los sacrificios” y una “mujer perdida”, ordenándole eliminar ciertas expresiones de dichas publicaciones, indicar en las mismas que se le ordenó modificarlas por el tribunal, capacitar al menos al 90% de sus periodistas en estas materias y condenándola al pago de una multa de 10 UTM, junto con las costas de la causa.

La sentencia se enmarca en el procedimiento de la Ley N°20.609, o “Ley Zamudio” y, si bien, aún no se encuentra firme, siendo susceptible de recursos judiciales a su respecto, reviste desde ya una gran importancia para la comunidad jurídica y periodística, ya que desarrolla numerosos aspectos relacionados con los límites de la libertad de expresión, el ejercicio del periodismo, y el respeto por las garantías fundamentales de todas las personas.

En particular, el tribunal reprocha que el contenido de las publicaciones resulta discriminador, toda vez que utilizó comillas cada vez que empleó la palabra machi para referirse a la demandante, cuestionando así su título de manera excesiva, generando un resultado discriminador, vulnerando su derecho a “participar en la vida pública nacional en su rol de mujer, machi y defensora ambiental mapuche huilliche”, cuestionando injustificadamente su calidad de machi y generando un efecto de desconfianza para el público receptor de las publicaciones.

El tribunal enfatiza la aplicación directa y horizontal, entre particulares, que debe darse a los derechos fundamentales en una sociedad democrática, lo cual alcanza al lenguaje empleado por los medios de comunicación.

Este caso evidencia cómo aún persisten sesgos que inciden en el ejercicio periodístico y que, en definitiva, pueden afectar profundamente la dignidad y derechos de las personas, especialmente de aquellas pertenecientes a grupos históricamente discriminados, como lo ha sido por siglos la población mapuche en Chile.