Combate de La Concepción

Francisco Darmendrai
Periodista titulado UdeC, Magíster en Historia Económica y Empresarial Universidad Adolfo Ibáñez

Durante las jornadas del 9 y 10 de julio de 1882, en el pueblo de Concepción, La Concepción, como la recuerda la historiografía nacional, setenta y siete compatriotas, entre ellos 76 integrantes de la Cuarta Compañía del Batallón 6.º de Línea “Chacabuco” y un soldado de la 1° Compañía del Regimiento Lautaro, participaron del denominado “Combate de La Concepción”.

Liderados por el capitán Ignacio Carrera Pinto, nieto del prócer José Miguel Carrera, resistieron sin rendición frente a fuerzas peruanas muy superiores. “Un chileno no se rinde jamás”, fue su consigna. El pabellón patrio nunca fue arriado, en el marco de casi 48 horas de lucha desigual, que comenzaron la tarde del 9 de julio y se extendieron durante la noche hasta la mañana del día siguiente. Ignacio Carrera Pinto cayó heroicamente junto a sus camaradas, en un combate sin salida, pero sin claudicación. La resistencia chilena fue total a pesar de la adversidad.

Al amanecer del día 10, quedaban cuatro sobrevivientes. Entre ellos, el subteniente Luis Cruz Martínez, quien aspiraba terminar sus estudios secundarios en Curicó una vez acabada la guerra. Cada uno guardaba una última bala. Pese al escenario adverso, ninguno se rindió y pasaron a la inmortalidad.

Por su acto heroico, cada 9 de julio se conmemora el Día del Juramento a la Bandera, en honor a quienes dieron su vida en el citado combate. En Concepción se alza hoy la réplica del templo Parroquia Nuestra Señora del Carmen, donde aquellos soldados resistieron. En tanto los corazones de Carrera Pinto y los subtenientes Arturo Pérez Canto, Julio Montt Salamanca y Luis Cruz Martínez reposan en un altar de la Catedral de Santiago de Chile.

Recordar el Combate de La Concepción no debiera reducirse a repetir una escena heroica ni a convertir el pasado en una fórmula inalterable. Su sentido está en reconocer que toda guerra deja ausencias: familias que esperan, comunidades que pierden a sus jóvenes y pueblos que deben aprender a convivir con las consecuencias de decisiones tomadas lejos de su vida cotidiana.