Julio Parada Benavente

Alejandro Mihovilovich Gratz
Investigador Histórico

Fue una de las figuras más influyentes del desarrollo jurídico, educativo e institucional del sur de Chile durante la primera mitad del siglo XX. Abogado, profesor universitario, periodista y gestor cultural, su trayectoria se caracteriza por un profundo compromiso con la educación pública, el fortalecimiento del derecho y la construcción de una universidad regional al servicio del país.

Nacido el 25 de diciembre de 1872 en Longaví, Parada Benavente realizó sus estudios secundarios en el Liceo de Hombres de Concepción. Posteriormente cursó estudios en el Curso Fiscal de Leyes, donde obtuvo el título de abogado en 1895. Desde muy joven destacó por su vocación académica, iniciándose tempranamente como profesor de Derecho Constitucional, disciplina que marcaría gran parte de su vida profesional e intelectual.

Paralelamente a su actividad académica, se desempeñó como defensor público y defensor de menores, enfrentando de manera directa los problemas de la infancia vulnerable y de la justicia social. Asimismo, participó activamente en el periodismo, llegando a dirigir el diario El Sur de Concepción, desde donde promovió el debate intelectual y el progreso regional.

Uno de los aportes más trascendentales de Parada Benavente fue su participación en la fundación de la Universidad de Concepción en 1919. Junto a otros destacados intelectuales, comprendió la necesidad de crear una institución de educación superior en el sur del país que contribuyera al desarrollo científico, profesional y cultural de la región. Dentro de la universidad ocupó cargos de alta responsabilidad, como la vicerrectoría y la rectoría interina, y fue un actor clave en la incorporación del Curso Fiscal de Leyes a la nueva casa de estudios.

Su legado universitario se consolidó especialmente en la creación y dirección de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales, de la cual fue director entre 1929 y 1944. Desde esta posición impulsó la formación de generaciones de abogados comprometidos con el servicio público y el pensamiento crítico. En reconocimiento a su labor, la Universidad de Concepción lo distinguió en 1954 como Miembro Honorario.

Además de su labor jurídica y académica, Julio Parada Benavente participó activamente en diversas instituciones sociales, económicas y culturales, como el Rotary Club, el Banco de Concepción y otras organizaciones regionales, reflejando una visión integral del progreso basada en la colaboración entre educación, economía y sociedad civil. En el plano personal, formó una familia junto a Eugenia Parga Ríos, con quien tuvo tres hijos.

Julio Parada Benavente falleció el 4 de diciembre de 1956 en Concepción, dejando una huella profunda en la historia intelectual del país. Su vida representa el ideal del jurista comprometido con la educación, la justicia y el desarrollo regional, valores que siguen siendo fundamentales para la sociedad chilena contemporánea.