Acción contra el Cambio Climático

Milton Neira Bustos
Fundación El Árbol

En el año 2009, cuando recién iniciaba mi vida profesional, participé en un coloquio internacional sobre cambio climático. El programa de educación y ciencia en el que trabajaba buscaba generar espacios de diálogo entre científicos de distintos países y estudiantes de enseñanza media que formaban parte de clubes de ciencia.

Recuerdo muchas conversaciones valiosas, pero una en particular se me quedó grabada: un académico alemán comentó que lo que más le había gustado era hablar con jóvenes que, en el futuro, tendrían que enfrentarse directamente a los problemas ocasionados por el cambio climático. Dieciséis años más tarde, sigo pensando en esa frase. Porque ese futuro llegó, y con él la evidencia de que, como sociedad, no hemos estado a la altura del desafío. Sabemos más que nunca sobre los impactos del cambio climático, pero actuamos como si el conocimiento científico fuera un ejercicio académico, y no una urgencia política.

Hace unos días, vivimos un nuevo Día Internacional contra el Cambio Climático. Y esta fecha nos encontró en un momento crítico. Según el Ministerio del Medio Ambiente, la temperatura en Chile aumentará entre 0,5 °C y 1,5 °C hacia 2030, dependiendo de la zona del país. Las olas de calor serán más frecuentes, especialmente en la zona centro y sur, lo que nos deja en una situación crítica frente a los incendios forestales. También se proyecta una reducción de entre 5 % y 15 % en las precipitaciones, afectando los caudales desde el río Copiapó hasta el río Aysén. En otras palabras, se avecina un país más seco, más caluroso y más vulnerable.

Pero el problema no es solo climático: es estructural. El gas metano, responsable del 45 % del calentamiento global, proviene en gran parte de la descomposición de residuos orgánicos en rellenos sanitarios. En Chile, estos residuos representan el 58 % de la basura que generamos. ¿Qué dice eso de nosotros? Que seguimos tratando la naturaleza como un vertedero, y la gestión de residuos como un asunto secundario, cuando en realidad es uno de los ámbitos donde podríamos reducir emisiones de manera inmediata y colectiva.

A eso se suma el CO₂, el principal gas de efecto invernadero, generado por la quema de carbón y diésel para producir energía y movilizar un sistema de transporte que aún depende casi por completo de combustibles fósiles. No son “las personas” las que emiten grandes cantidades de CO₂; son las industrias, los modelos energéticos y las políticas públicas las que lo perpetúan.

Frente a esta realidad, no basta con las personas u organizaciones que tenemos conciencia ambiental; necesitamos transformar los sistemas que hacen imposible vivir en equilibrio con el planeta. Lamentablemente, no volví a saber de aquellos jóvenes del coloquio de 2009. No sé si siguieron el camino de la ciencia o si se involucraron en la lucha climática. Pero hoy pienso que ya no podemos seguir delegando el cambio a las generaciones futuras. El cambio climático no es un problema del mañana: es una urgencia del presente, y nos exige actuar aquí y ahora.