Cuando la basura dificulta la vida

Lo ocurrido demuestra que un servicio de recolección de residuos no admite interrupciones prolongadas ni amplios márgenes para la improvisación.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha dedicado parte de su atención a la forma en que la humanidad gestiona sus residuos, especialmente por las implicancias que ello tiene para el cuidado del medioambiente y la salud de las personas.

En ese contexto, la OMS ha señalado que la adecuada gestión de los residuos sólidos es esencial para la sostenibilidad de los servicios de agua, saneamiento e higiene. “Cuando los residuos no se controlan pueden convertirse en una fuente de exposición para las comunidades, aumentando el riesgo de adquisición de enfermedades de manera directa por el contacto inmediato, temporal o permanente con los residuos. También pueden causar afectaciones indirectas al alterar el entorno natural y facilitar la dispersión de agentes que transmiten enfermedades”, advierten desde la entidad.

Por ello, las imágenes de calles colmadas de basura en distintos sectores de Coronel, registradas durante los últimos días, no solo reflejan una falla en la prestación de un servicio esencial. También evidencian cómo la interrupción de funciones críticas para la vida cotidiana puede transformarse rápidamente en una amenaza para la salud pública, la calidad de vida de los vecinos y la confianza en las instituciones encargadas de entregar respuestas oportunas.

Como relató Ruth Bello, dirigente vecinal del sector Paso Seco y Lagunillas, “hemos recogido la basura, la hemos echado en sacos, pero vuelven los perros”, reflejando el esfuerzo de la comunidad por enfrentar una situación que excede sus posibilidades de acción.

La decisión del Municipio de Coronel de poner término anticipado al contrato con la empresa encargada de la recolección aparece como una medida extrema, pero necesaria, frente a un escenario que se prolongó más allá de lo razonable.

Tal como señaló el alcalde Boris Chamorro, “el Concejo Municipal, por unanimidad, ha determinado el término anticipado de contrato”, una decisión adoptada bajo causal de urgencia y que busca restablecer un servicio indispensable para la comuna.

La advertencia de la autoridad sanitaria resulta especialmente relevante. Según explicó Ernesto Bravo, los residuos acumulados se encontraban en proceso de descomposición y “generan olores molestos y condiciones favorables para la proliferación de vectores de interés sanitario”, situación que implica riesgos concretos para la población. La apertura de un sumario sanitario confirma que el problema trascendió el ámbito administrativo para instalarse en el terreno de la salud pública.

Lo ocurrido demuestra que un servicio de recolección de residuos no admite interrupciones prolongadas ni amplios márgenes para la improvisación. Cuando ello ocurre, las consecuencias son inmediatas y afectan especialmente a los sectores más vulnerables. Garantizar la continuidad de estas prestaciones básicas no solo constituye una obligación administrativa, sino también una condición indispensable para resguardar la salud, la seguridad y la calidad de vida de las comunidades.