Zoonosis: una alerta permanente

La experiencia reciente con la gripe aviar deja una lección clara, la salud humana, la salud animal y la salud ambiental están estrechamente conectadas.

Hace pocas semanas se conmemoró el Día Mundial de la Zoonosis, una fecha que busca generar conciencia sobre las enfermedades infecciosas que pueden transmitirse desde los animales a los seres humanos. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), estas enfermedades pueden ser causadas por bacterias, virus, parásitos u otros agentes patógenos, y propagarse por contacto directo, a través de alimentos, agua contaminada o el medio ambiente.

En este contexto, la relación entre las personas y los animales, especialmente en zonas agrícolas y rurales, exige una vigilancia permanente. El médico veterinario Nicolás Galarce, representante del Colegio Médico Veterinario, sostuvo que invertir en sanidad animal, fortalecer los sistemas de vigilancia, proteger los ecosistemas y promover la investigación son acciones fundamentales para anticipar futuras amenazas y resguardar simultáneamente la salud humana, animal y ambiental.

“Las zoonosis nos recuerdan que cuidar la salud animal no solo beneficia a los animales, sino que constituye una de las estrategias más efectivas para proteger la salud de toda la sociedad”, afirmó el profesional.

Entre las enfermedades zoonóticas que han generado mayor preocupación en los últimos años destaca la gripe aviar. Entre 2022 y 2023, Chile enfrentó un importante brote de influenza aviar altamente patógena, que afectó a aves silvestres, planteles productivos y explotaciones de traspatio en distintas regiones del país. Se trata, probablemente, de una de las enfermedades que más impacto ha tenido en el sector avícola, principalmente por sus consecuencias económicas en la producción de huevos y carne de ave. A ello se sumó la preocupación por una eventual transmisión a seres humanos, aunque en Chile los casos han sido excepcionalmente escasos.

Tras la implementación de estrictas medidas de control sanitario, Chile recuperó oficialmente, en junio de 2026, la condición de país libre de influenza aviar altamente patógena en aves de corral, de acuerdo con los criterios establecidos por la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA). Asimismo, durante julio de este año, el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) comenzó a levantar las cuarentenas en predios afectados, luego de verificar la ausencia de nuevos contagios.

Sin embargo, las autoridades han advertido que el virus continúa circulando en aves silvestres, por lo que el riesgo de reintroducción sigue presente. Esta situación obliga a mantener activos los sistemas de vigilancia epidemiológica y a reforzar las medidas de bioseguridad, especialmente en sectores vinculados a la producción animal.

La experiencia reciente con la gripe aviar deja una lección clara, la salud humana, la salud animal y la salud ambiental están estrechamente conectadas. Por ello, avanzar en prevención, monitoreo y respuesta temprana no solo permite enfrentar de mejor manera futuras emergencias sanitarias, sino también proteger el bienestar de las comunidades y la sostenibilidad de actividades productivas esenciales para el país.