Inversión y empleo: las expectativas que abre una posible reactivación de Huachipato

El proyecto considera más de US$400 millones para reconvertir la usina de Talcahuano.

A casi dos años del cierre de las operaciones siderúrgicas de Huachipato, una nueva alternativa para reactivar parte de sus activos volvió a instalar expectativas en el mundo empresarial y económico del Biobío.

CAP informó a la Comisión para el Mercado Financiero (CMF) que mantiene negociaciones avanzadas con Aceros AZA para desarrollar un proyecto conjunto en los terrenos de la histórica usina de Talcahuano, iniciativa que contempla una inversión superior a los US$400 millones.

La propuesta considera la reactivación de parte de los activos siderúrgicos mediante una reorganización societaria que permitiría combinar la infraestructura de Huachipato con las capacidades productivas de Aceros AZA.

El proyecto contempla la construcción de una moderna acería eléctrica orientada a la producción con menores emisiones, alineándose con las tendencias internacionales de descarbonización industrial.

Según informó CAP, el plan busca generar eficiencias y sinergias a través de la puesta en marcha de unidades productivas bajo un modelo de negocios previamente acordado. Del monto total de inversión proyectado, cerca de US$120 millones estarían destinados a la adquisición de la operación siderúrgica, mientras que el resto se enfocaría en la reconversión industrial del complejo.

La iniciativa también considera una nueva distribución de los terrenos. De las, aproximadamente, 450 hectáreas que conforman el recinto industrial, una fracción cercana al 20% quedaría bajo control de Aceros AZA para el desarrollo del proyecto siderúrgico, mientras que el resto permanecería en manos de CAP para impulsar nuevas iniciativas asociadas al distrito industrial.

Mirada desde los gremios

Desde el sector empresarial regional, la noticia fue recibida con optimismo. El gerente general de CPC Biobío, Cristóbal Herrera, señaló que las conversaciones representan una oportunidad concreta para recuperar una actividad histórica para la economía regional.

“Como multigremial recibimos con optimismo la noticia sobre las negociaciones (…). Para la Región del Biobío, este es un hito de máxima relevancia, ya que abre una ventana real para revitalizar un polo industrial histórico que está en el corazón de nuestra identidad productiva”, afirmó.

Además, Herrera sostuvo que una eventual alianza permitiría reactivar empleo, desarrollo tecnológico y encadenamientos productivos, incorporando además una mirada moderna basada en la utilización de energía eléctrica y en la producción de acero verde.

A su juicio, esto otorgaría al Biobío mayores niveles de competitividad internacional y permitiría posicionar a la región en mercados cada vez más exigentes en materia de sostenibilidad.

Desde la Mesa por la Defensa del Empleo y la Industria Regional del Biobío también valoraron la posibilidad de nuevas inversiones en Talcahuano. Su vocero, Iván Montes, indicó que la información conocida, hasta ahora, genera optimismo, aunque enfatizó que aún es necesario conocer mayores detalles respecto a la materialización de las negociaciones.

“Hoy la Región presenta una situación crítica y cualquier iniciativa empresarial o de reactivación económica sirve para de alguna manera reactivar la actividad económica, productiva y por lo tanto, la generación de empleo en la Región”, señaló.

Montes agregó que existe una expectativa importante respecto de que los anuncios se traduzcan en proyectos concretos y recordó que tanto CAP como Huachipato mantienen una responsabilidad con el territorio tras el impacto que provocó el cierre de la siderúrgica.

En ese contexto, planteó que la recuperación económica de la zona también debe considerar proyectos portuarios, energéticos y de infraestructura que contribuyan a dinamizar la actividad productiva.

Desde el ámbito académico, el vicedecano de la Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas (Facea) de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), Pablo San Martín, también calificó la iniciativa como una señal positiva para la economía regional.

Según explicó, la eventual inversión permitiría recuperar parte de la actividad industrial perdida tras el cierre de 2024 y fortalecer la confianza empresarial en un momento complejo para la región.

El economista destacó que los efectos no se limitarían a los puestos de trabajo directos asociados a una futura operación siderúrgica. También podrían verse beneficiados sectores como transporte, logística, servicios industriales, contratistas y comercio local, generando un efecto multiplicador sobre la actividad económica.

San Martín recordó que el cierre de Huachipato evidenció las dificultades para competir en el mercado global del acero frente a productores de menores costos. Por ello, sostuvo que el desafío actual pasa por desarrollar actividades con mayor valor agregado y una orientación sustentable.

A su juicio, si la inversión logra concretarse y alcanzar escalas eficientes de producción, el Biobío podría reposicionarse como un referente nacional en descarbonización industrial y producción de acero verde, recuperando parte del protagonismo económico que históricamente tuvo la industria siderúrgica en la región.