Día del Profesor y Profesora: por qué este 16 de octubre se conmemora la labor de los docentes en Chile

El Día del Profesor y la Profesora se celebra cada 16 de octubre, jornada que contempla la suspensión de clases para conmemorar y reconocer la fundamental labor docente en el país.

Por Lucas Pérez Seguel

Este viernes 16 de octubre se reconoce la labor de los profesores y profesoras en todo el territorio nacional, motivo por el cual el calendario escolar 2026 establece la suspensión de clases para los estudiantes en los establecimientos educacionales. Esta efeméride coincide con el aniversario de la fundación del Colegio de Profesores de Chile.

La fecha busca relevar el valor de la pedagogía y su impacto en la formación académica de las y los estudiantes del país, junto con rememorar la historia detrás de esta importante celebración.

Pero, ¿cuál es el origen de esta conmemoración?

A lo largo de la historia de Chile, la efeméride ha modificado su fecha en dos ocasiones desde su creación. El reconocimiento oficial a los docentes fue impulsado por el presidente Juan Antonio Ríos, quien el 11 de septiembre de 1943 firmó el decreto que autorizaba la creación del Día del Maestro.

Aquella primera fecha fue elegida en homenaje a Domingo Faustino Sarmiento, educador argentino que desempeñó un rol fundamental en la formación docente en el país. Sarmiento impulsó la creación del primer centro educativo para profesores en Latinoamérica: la Escuela Normal de Maestros de Chile.

Posteriormente, la conmemoración fue modificada en 1974, cuando se estableció el 10 de diciembre como nueva fecha en tributo al día en que Gabriela Mistral recibió el Premio Nobel de Literatura en 1945.

Finalmente, tres años después, la celebración volvió a trasladarse debido a los inconvenientes logísticos que generaba su coincidencia con el cierre del año académico en diciembre. Por ello, se promulgó el Decreto Ley N.º 1.938, que fijó definitivamente el 16 de octubre como el Día del Profesor, en alusión a la fundación del Colegio de Profesores de Chile.

Pese a la ausencia de los estudiantes en las aulas, la normativa asegura que las instituciones educativas establezcan pautas de celebración para sus docentes. Asimismo, determina que se galardonará a aquellos profesionales que cumplan 30 años de servicio con un diploma, medalla u otra distinción, dependiendo de cada establecimiento.

“El Ministerio de Educación Pública adoptará las medidas necesarias para que, en determinados establecimientos de su dependencia, el 16 de Octubre de cada año se realicen actos que destaquen la función del maestro y se entregue una medalla, un diploma u otra distinción semejante a quienes ese año cumplan 30 años de servicios efectivos como profesor”, indica la regulación.