Gabriel León: “Si la ciencia se queda sólo en los científicos no vamos a conseguir el impacto que buscamos”

Uno de los referentes de la comunicación científica en Chile conversó con Diario Concepción tras participar en festival local para escolares.

“La ciencia no es sólo un instrumento que permite producir tecnologías, curar enfermedades, hacer cosas, tiene que ver con la necesidad integral de vivir de manera plena en el mundo en el que estamos viviendo”.

Con esas palabras, Gabriel León manifestó la convicción que ha guiado su quehacer de biólogo e investigador que partió hace dos décadas, aunque sobre todo lo moviliza como comunicador científico, senda a la que decidió dedicarse de forma exclusiva, en diferentes espacios y plataformas en 2015.

Desde entonces suma más de una decena de libros publicados en seis países, es el creador y anfitrión de “La Ciencia Pop”, el podcast de ciencia más escuchado en Chile, y participa en varias instancias en medios de comunicación y como speaker en diversidad de eventos públicos, transformándose en uno de los mayores divulgadores a nivel nacional y referente indiscutido del rubro que cada vez cobra más relevancia. Para él con necesaria razón, porque es un quehacer primordial para democratizar el acceso a la ciencia y el conocimiento, e impactar en el bienestar de las personas y sociedades. Y cuanto antes se llegue, alcanzar a las nuevas generaciones, mejor.

Por ello ha sentido especial motivación por participar en diversas ocasiones del Festival Ciencia sin Ficción, nacido en Concepción y pensado para acercar la investigación e innovación a escolares e inspirarlos, y que ya ha salido a dos regiones más. Su más reciente visita fue en la séptima versión del evento que se realizó por dos días a fines de mayo en el Teatro Biobío, cuando ofreció charlas en cada jornada ante salas repletas, contexto en el que conversó en exclusiva con Diario Concepción sobre el rol crítico de la ciencia y la comunicación científica.

Democratizar: rol crítico

“La democratización del conocimiento nos permite tener una sociedad más informada y que toma mejores decisiones”, sostuvo con fuerza el comunicador científico.

Es la ciencia e investigación la que genera conocimientos, que son los que llevan a generar conciencia y acciones, por lo que acercar a personas de diversas edades y ámbitos la ciencia para que comprendan todo el método y trabajo que hay detrás de las evidencias es tremendamente importante, y desde su perspectiva ahora es más fundamental que nunca hacerlo. Y es que se está en una sociedad que paradójicamente tiene más acceso a información que nunca antes en la historia y a la vez a desinformación.

“Estamos viviendo un momento muy particular, en que a veces se cuestiona el impacto y la magnitud de la crisis climática o la importancia de cuidar nuestros territorios, de resguardar nuestros ecosistemas, de tener crecimiento sí, pero no a cualquier costo”, planteó por un lado, y por otro enfatizó que “si (la ciencia) se queda sólo en los científicos no vamos a conseguir el impacto que buscamos. Y queremos que los tomadores de decisiones, los políticos, las personas, los estudiantes, sus familias, entiendan cómo la ciencia nos ayuda a tomar mejores decisiones”.

En este sentido, llegar a las nuevas generaciones del presente es la clave determinante para impulsar los cambios y fortalecer la cultura de valoración de la ciencia y el conocimiento para construir una mejor sociedad en el futuro.

No se trata sólo de formar mentes e inspirar vocaciones científicas, que sigan una carrera en este rubro, sino que de formar mentes e inspirar personas que comprendan, valoren y consideren la ciencia y el conocimiento en su vida diaria y campos de acción.

Y, al final, eso busca inspirar cuando comunica ciencia en el formato y contexto que sea, más en una instancia que busca inspirar a escolares como el Festival Ciencia sin Ficción.

“Para mí es fundamental que los estudiantes vean que la ciencia es una herramienta que nos permite entender mejor el mundo. No es sencillamente algo que Nos permite curar enfermedades o tener nuevas tecnologías, le da un sentido distinto a la vida”, enfatizó. Y desde su carrera y experiencia manifestó que “profundizar con respecto a cómo funcionan las cosas le da a la vida un sentido de prodigio (…) entender cómo se forma un arcoíris, por qué ocurren fenómenos naturales, por qué brillan las estrellas, eso le da a la vida un sentido distinto”.

Eventos de divulgación: oportunidad de conectar e impactar

Convencido del necesario rol e impacto que tiene la comunicación de la ciencia para el desarrollo y bienestar personal, el comunicador científico Gabriel León distinguió especialmente el espíritu y oportunidad del Festival Ciencia sin Ficción, y que le ha instado a ser parte una y otra vez. En su séptima versión, que convocó más de 4 mil escolares de cuatro regiones, desde El Maule hasta La Araucanía, el especialista ofreció dos charlas masivas e interactivas, “Lecciones de un paseo por la ciencia” y “La curiosidad como motor de la ciencia” con la que cerró el evento.

“Siempre vuelvo por la misma razón: es un lugar que permite conectarse con una audiencia que tiene muchas ganas de ver y entender la ciencia, y siempre la respuesta ha sido fantástica”. Es alentador vincularse estrechamente con personas jóvenes y entusiasmadas, que son la tierra fértil para sembrar las semillas cuyo fruto demuestra lo importante de comunicar y valorar la ciencia.

Para León no hay dudas de que es una misión social crucial democratizar el acceso a la ciencia y al conocimiento hacia la comunidad, y que ahora es especialmente crítico y cada día más, y cuanto antes se llegue es mejor.

Y lo reconoció como una tarea que compete tanto al científico como persona, como también al Estado y mundo privado que debe financiar y promover instancias de esta índole, y que actualmente tienen brechas de recursos. Como el propio Ciencia sin Ficción, cuyo director Boris Muñoz advirtió que hasta ahora sólo cuentan con recursos privados y requieren públicos para sostener la iniciativa.

Sobre ello, León enfatizó que “siento que parte de la responsabilidad con respecto a democratizar el acceso a la ciencia, tanto por parte del mundo privado como del Estado, se puede canalizar a través de iniciativas que nacen de las ganas de hacer algo que tenga impacto”.